Kas yra Lewiso ir Clarko takas?

Lewiso ir Clarko takas yra maršrutas, kuriuo tyrinėtojai Meriwetheris Lewisas ir Williamas Clarkas sekė savo garsiąją 1803–1806 m. kelionę į Ramųjį vandenyną. Prezidentas Tomas Džefersonas išsiuntė juos tyrinėti vakarines teritorijas ir išsiaiškinti, ar jie galėtų rasti Šiaurės vakarų perėją – mitinį vandens kelią per šalį. Jeffersonas taip pat tikėjosi užmegzti ryšius su galingomis Sioux gentimis šiaurinėse lygumose. Takas eina per 19 valstijų ir apima 4600 mylių JAV, ir didžioji jo dalis yra tokia pati, kaip ir tada, kai tyrinėtojų grupė jį perėjo. Keliautojai gali atsekti bent dalį Lewiso ir Clarko tako, norėdami patirti įdomių istorinių nuotykių.

Lewisas ir Clarkas buvo išrinktieji Atradimų korpuso vadovai. Jeffersonas tikėjosi, kad jie apžiūrės naująjį Luizianos pirkinį, ir tikėjosi, kad amerikiečiai įgis pretenzijas į žemes prieš Europai įsitvirtinus. Nors jie niekada nerado Šiaurės vakarų perėjos, tyrinėtojai užmezgė ryšius su mažiausiai 24 Amerikos indėnų gentimis ir buvo pirmieji, tiksliai užfiksavę JAV šiaurės vakarų regioną. Jie buvo pirmieji baltieji, pamatę Didžiuosius Misūrio upės krioklius. Shoshone moteris Sacajawea, dažnai išgalvota kaip jų gide, buvo prancūzų ir kanadiečių medžiotojo, kuris keliavo su jais ir dirbo jų vertėju, žmona.

Liuiso ir Klarko takas, prasidedantis Misūrio upėje netoli Sent Luiso, vingiuoja per Šiaurės lygumas ir baigiasi Ramiajame vandenyne dabartiniame Oregone. Take yra 100 istorinių vietų, kurias prižiūri įvairios valstijos ir vietos organizacijos, tačiau tik penkios yra JAV nacionalinio parko tarnybos vietos. Šiuolaikiniai tyrinėtojai, norintys sekti atradimų korpuso pėdomis, gali suplanuoti automatinį maršrutą Lewiso ir Clarko taku. Ekspedicija keliavo Misūrio ir Kolumbijos upėmis, kurias dabar riboja keliai, pažymėti taką nurodančiais ženklais.

Kai kurios istorinės vietos, kurias gali pamatyti Lewiso ir Clarko tako lankytojai, yra Knife River Indian Villages nacionalinė istorinė vietovė netoli Fort Mandano, Šiaurės Dakotoje, kur grupė susitiko su Sacagawea ir jos vyru. Dvasios piliakalnis netoli Vermiliono, Pietų Dakotoje, yra dar viena svarbi indėnų vieta. Tyrinėtojai užkopė į piliakalnį, ir tai yra viena iš nepaliestų vietų, kurią jie iš tikrųjų aplankė. Į pietvakarius nuo Astorijos, Oregono valstijoje, yra istorinė Fort Clatsop vieta, tiksli forto, kuriame korpusas buvo apsistojęs 1805–1806 m. žiemą, kopija. JAV nacionalinio parko tarnyba ir valstijos, per kurias eina maršrutas, turi informacijos keliautojams, norintiems ištirti visą Lewis ir Clark taką arba jo dalį.