Liberalus politikas yra tas, kuris yra įsitikinęs, kad pagrindinis politikos tikslas turi būti asmens laisvės apsauga ir įgyvendinimas. Liberalai pripažįsta vyriausybės vaidmenį didinant šią laisvę, taip pat apribojimus, kuriuos ji gali jai taikyti; šiuo tikslu vyriausybė gali būti naudinga arba žalinga. Liberalo įsitikinimų centre yra tokios sąvokos kaip žmogaus teisės, kapitalizmas ir konstitucionalizmas. Liberalus politikas įstatymų leidžiamąją valdžią, policiją, teisėjus ir kitus įstatymų leidybos ar teisėsaugos pareigūnus suvokia kaip asmenis, atsakingus už asmens saugumo ir laisvės užtikrinimą. Tačiau šis politikas taip pat pripažįsta, kad tos pačios žmonių grupės turima valdžia gali būti panaudota asmens nenaudai.
Žinoma, kad klasikinis liberalus politikas kelia skirtingas ir net radikalias idėjas, siekdamas sustiprinti savo įsitikinimus. Liberalas turi būti atskirtas nuo to, kuris dabar vadinamas progresyviu. Nors liberalus politinis lyderis siekia skatinti liberalumą ir atvirumą naujoms ir netradicinėms sąvokoms, progresyvieji, regis, modifikuoja liberalizmo sampratą, linksmindami idėjas už tradicinio liberalizmo ribų. Šios idėjos apima paramą didelėms išlaidoms ir meilę didelei vyriausybei.
Norint geriau suprasti, kuo remiasi liberalus politikas, svarbu jį atskirti nuo konservatyvaus politinio lyderio. Pirmiausia reikia suprasti politinės partijos sąvoką. Politinė partija daugiausia reiškia žmonių grupę, turinčią tas pačias idėjas, kaip valdyti vyriausybę, ir organizuotą šioms idėjoms įgyvendinti. Politinės partijos siekia rinkėjų pritarimo nustatydamos klausimus, kuriuos, jų nuomone, pirmiausia turėtų spręsti vyriausybė.
Liberalams būdingas savarankiškumas, platus mąstymas, valdžios valdymo lankstumas. Tie, kurie save laiko konservatoriais, paprastai susilaiko, nustato ribas ir primeta šias ribas piliečiams. Trumpai tariant, liberalas paprastai sveikina pokyčius beveik visuose valdymo aspektuose, o konservatorius nori išsaugoti esamas sąlygas, ypač tas, kurios manoma, kad jos veikia gerai.
Nors liberalaus politiko mintyse svarbiausia yra palaikyti laisvę, tai nereiškia, kad jis absoliučiai prieštarauja laisvės apribojimams. Jis arba ji paprastai remiasi prielaida apie laisvę, tačiau ši prielaida gali būti paneigta. Tačiau tai turi būti įveikta pakankamai pateisinant. Todėl liberalus politikas siekia išlaikyti asmens pasirinkimą, palyginti su jam ar jai prieinamomis galimybėmis, ir mano, kad vienas pilietis neturėtų būti verčiamas kito, nebent tam yra įtikinamų priežasčių.