Liepsnosvaidis – tai įtaisas, galintis skleisti degančio kuro srovę, dažniausiai naudojamas kaip ginklas. Nuo priešistorinių laikų ugnis buvo naudojama kaip ginklas, vertingas ne tik dėl jos daromos fizinės žalos, bet ir dėl jos keliamos baimės. Ankstyviausi liepsnosvaidžiai, kurie kietąjį kurą paleisdavo per vamzdį kaip pučiamasis šautuvas, datuojami mažiausiai 5 amžiuje prieš Kristų, o 7 amžiaus bizantiečiai naudojo ginklą, panašų į šiuolaikinį liepsnosvaidį, galintį purkšti skystąjį kurą, žinomą kaip graikų ugnis. . Graikijos ugnis buvo ypač efektyvi kaip karinio jūrų laivyno ginklas, nes kuras buvo pagamintas iš naftos ir toliau degė net vandenyje.
Vokiečių mokslininkas Richardas Fiedleris yra pripažintas už šiuolaikinio liepsnosvaidžio sukūrimą; jo Flammenwerfer 1901 metais buvo pateiktas Vokietijos kariuomenei išbandyti. Fiedleris sukūrė du modelius: nešiojamąjį „Kleinflammenwerfer“, kurio nuotolis buvo 20 jardų (18.3 metro), ir „Grossflammenwerfer“, kuris buvo per didelis, kad žmogus galėtų neštis, bet galėjo išlaikyti 40 sekundžių nuolatinį purškimą virš taikinio. atstumas iki 40 jardų (36.5 metro). Abu liepsnosvaidžiai buvo įtraukti į Vokietijos arsenalą ir 1911 m. dislokuoti trijuose batalionuose. Pirmojo pasaulinio karo metu dėl ankstyvųjų vokiečių sėkmės su ginklu Didžioji Britanija ir Prancūzija sukūrė savo liepsnosvaidžius.
Fiedlerio liepsnosvaidis susideda iš trijų cilindrų bakų, iš kurių du buvo pripildyti skysto kuro, o trečiame – degiosios suslėgtos dujos. Dujos į ginklo uždegimo sistemą buvo tiekiamos žarna. Antroji žarna tiekiama į degalų bakus, o dujų slėgis privertė degalus per ginklą. Degalai užsiliepsnojo, kai išsipurškė iš ginklo, sukurdami pastovią ugnies srovę.
Liepsnosvaidis ir toliau buvo naudojamas kariniam naudojimui visą XX amžių, o armijos visame pasaulyje dislokavo savo variantus. Jungtinių Valstijų jūrų pėstininkai liepsnosvaidžius naudojo Antrojo pasaulinio karo, Korėjos ir Vietnamo karo metu. Tačiau liepsnosvaidžiai turi tam tikrų apribojimų, tokių kaip palyginti menkas nuotolis ir nesugebėjimas tiksliai ar patikimai valdyti ir nukreipti ugnį, todėl kai kurie abejoja jų naudingumu mūšio lauke. Siaubingas ugnies kaip ginklo pobūdis, mirtis nuo ugnies ir subjauroti sužalojimai privertė karinius vadovus apsvarstyti ginklo poveikį moralei ir visuomenės įvaizdžiui. 20 metais JAV gynybos departamentas priėmė sprendimą pašalinti liepsnosvaidį iš karinės tarnybos.
Civiliai taip pat pastebėjo, kad liepsnosvaidis yra naudingas. Visų pirma, jis naudojamas miškininkystėje kontroliuojamiems nudegimams, siekiant valdyti miško augimą. Ūkininkai taip pat gali naudoti liepsnosvaidžius žemei tvarkyti ir laukams valyti.