Lietaus sodas – tai negili įduba žemėje, natūrali arba dirbtinė, skirta sulaikyti lietui, kuris kitu atveju virstų užterštu nuotėkiu. Remiantis tyrimais, daugelis mūsų natūralių vandens šaltinių yra užteršti nuotėkiu iš stogų, vejų ir važiuojamųjų takų. Nors lietaus vanduo yra pripildytas augalams naudingų maistinių medžiagų, jis gali būti užterštas tekėdamas nešvariais keliais arba per lietaus kanalizaciją.
Tačiau lietaus soduose lietaus vanduo įsigeria į žemę, o ne bėga gatvėmis ar kanalizacijomis. Lietaus sodo įveisimas ne tik padeda išlaikyti švarius vandens šaltinius, bet ir naudinga vietinei laukinei gamtai, kuri priklauso nuo ežerų, upių ir upelių, tiekiančių daug gėrimų ir maisto. Lietaus sodai nėra brangūs ar sunkiai prižiūrimi, nors sausros laikotarpiu gali prireikti laistyti. Be to, lietaus sodas gali būti patraukli kraštovaizdžio ypatybė.
Lietaus sodas yra lengvai suprojektuojamas sodo dizainas ir neužima daug vietos. Geriausias laikas kurti lietaus sodą yra stiprios liūties metu. Taip lengviau nustatyti, kuriose kraštovaizdžio vietose daugiausia lietaus, įskaitant drenažo ar nuotėkio modelius. Daugumoje objektų yra įrengtas drenažo modelis, kurį galima naudoti kuriant lietaus sodą. Žemos vietos yra tinkamiausia vieta lietaus sodams. Jei natūralių žemumų dėmių nėra, tiesiog jas išskobkite.
Lietaus sodo gylis skiriasi nuo 3–6 colių (7–15 cm) ir priklauso nuo jo dydžio ir vietos. Lietaus sodai gali būti suprojektuoti taip, kad atitiktų beveik bet kokio tipo sodininkystės stilių įvairiose kraštovaizdžio vietose. Lietaus sodai netgi gali būti pridėti prie esamų pastatų ar kitų konstrukcijų. Paprastai lietaus sodai turi būti įrengti bent 10 pėdų (120 colių) atstumu nuo pamatų, kad būtų išvengta potvynių problemų.
Nors lietaus sodas dažniausiai įrengiamas šalia lietvamzdžio, kad gautų nuo stogo tekantį lietaus vandenį, jis taip pat gali būti įrengtas palei pėsčiųjų taką arba važiuojamąją dalį, kad būtų išvengta nutekėjimo į šias vietas. Lygiai taip pat lietaus sodai gali būti paslėpti vandens užterštose vietose namo šone arba gale. Kieme esantys lietaus sodai paprastai yra didesni ir gali būti integruoti su esamais sodais.
Lietaus sodas turi lengvai sugerti nutekantį vandenį. Todėl dirvą reikia papildyti organinėmis medžiagomis. Apibrėžkite lietaus sodo formą ir pasirinkite tinkamus augalus. Nors jo dizainas gali turėti beveik bet kokią išvaizdą, tipiškas namų lietaus sodas paprastai yra dubens formos. Lietaus sodams reikėtų rinktis vietinius augalus, nes jie linkę labiau prisitaikyti. Augalai lietaus sode taip pat turėtų būti gerai pritaikyti tiek drėgnoms, tiek sausoms sąlygoms.