Likvavimas yra metalurgijos procesas, plačiai naudojamas maždaug prieš 600 metų. Tai būdas atskirti vertingus metalus nuo rūdų, kurios yra dviejų ar daugiau vertingų metalų mišinys, kaitinant rūdą, kol nutekės žemesnės lydymosi temperatūros metalas. Metalų valymas siekia senovės laikus, o aukso valymo metodai buvo atsekti 6,000 m. pr. Kr. Likvinimo procesas taip toli nesitęsia, nes jis gerai veikia tik su tam tikro tipo natūraliais lydiniais ir yra specializuotas procesas.
Iki XIII amžiaus gamtoje buvo žinomi tik septyni metalai: auksas, sidabras, varis, gyvsidabris, alavas, geležis ir švinas. Iki XVII amžiaus pradžios metalurgijos praktika metalų atskyrimui nuo rūdos dažniausiai buvo susiję su anglies arba vandenilio junginių įvedimu į krosnį. Vokietija pradėjo plačiai taikyti skystinimo praktiką XVI amžiuje, kad atskirtų sidabrą nuo vario, kai Georgas Agricola aprašė skystinimo procesą savo 13 m. knygoje „Apie metalų prigimtį“.
Du pirmieji skystinimo būdai buvo sidabro atskyrimas nuo vario, naudojant šviną kaip tirpiklį, ir alavo pašalinimas iš kelių rūšių mineralų. Kad skystinimas veiktų, kai naudojamas švinas, jis turi būti atliekamas be oro, nes švinas nepasitarnautų kaip tinkamas tirpiklis ir išsiskirtų į litarą, priešingu atveju su chemine medžiaga susidarytų žemiška, nuodinga švino kieta medžiaga. formulė PbO. Dėl šios priežasties skystinimas negali būti atliekamas įprastoje lydymo krosnyje.
Skystinimo metalurgijos procesai iš pradžių lemia tik dalinį lydinių metalų atskyrimą. Įprastas vario ir sidabro lydinys gali sudaryti skystąjį šviną, kuriame vis dar yra 1–3 % vario, 10–30 % švino, o likusi dalis – sidabro. Procesas tęsiamas tol, kol suskystintame švine, kuris nusausinamas, yra pakankamai sidabro, o tada šis mišinys supilamas arba rafinuojamas krosnies apačioje. Tada atliekamas papildomas metalurginis metodas, žinomas kaip džiovinimas, iš esmės pratęsiant skystinimo procesą, kad iš likusio sidabro būtų pašalinta daugiau švino.
Nors ir atrodo paprastas ir nesudėtingas, skystinimo procesas yra ilgas, reikalauja specialių krosnies sąlygų ir gali duoti dviprasmiškų rezultatų dėl galutinės metalo sudėties procentų. Metalas proceso metu taip pat prarandamas kaip šlakas, todėl dėl to ir apdorojimo trukmės skystinimas dabar pakeistas efektyvesniais metalurgijos metodais. Nepaisant to, Renesanso istorijos laikotarpiu likvidavimas buvo toks naudingas dėl didžiulės sidabro gamybos, kad buvo teigiama, kad jis savo svarba konkuruoja su spaustuvės išradimu ir yra priskiriamas prie daugelio XV–XVI a. Europos ekonomikos atgaivinimo. šimtmečius.