Limbinis encefalitas yra sutrikimas, kuriam pirmiausia būdingas limbinės sistemos, kuri yra smegenų dugne esančių struktūrų grupė, uždegimas. Problema gali kilti dėl vienos iš dviejų pagrindinių priežasčių. Pirmasis yra infekcija, nes tam tikri virusai linkę nusitaikyti į šią smegenų dalį. Kitas yra autoimuninio atsako rezultatas, kai paties organizmo imuninė sistema jį atakuoja. Šią kategoriją galima dar suskirstyti į du tipus: paraneoplastinį limbinį encefalitą arba PLE ir neparaneoplastinį limbinį encefalitą arba NPLE.
Smegenų infekcija, pažeidžianti limbinę sistemą, gali sukelti limbinį encefalitą. Nors yra keletas virusų, dėl kurių gali būti kaltas, labiausiai paplitęs yra herpes simplex virusas. Dėl šios priežasties ši būklė kartais vadinama herpes simplex encefalitu.
Paraneoplastinis limbinis encefalitas arba PLE paprastai pasireiškia pacientams, sergantiems tam tikromis vėžio rūšimis. Antikūnai, kuriuos organizmas gamina kovai su vėžiu, gali neteisingai atakuoti limbinės sistemos struktūras ir sukelti uždegimą. Dažniausias vėžio tipas, sukeliantis tokią situaciją, yra smulkialąstelinė plaučių karcinoma, tačiau ji taip pat gali atsirasti sergant skrandžio, krūtų, sėklidžių ar užkrūčio liaukos vėžiu.
Neparaneoplastinio limbinio encefalito atvejais limbines smegenų struktūras taip pat atakuoja antikūnai, tačiau jie nėra generuojami kaip imuninis atsakas į vėžį organizme. Paprastai šie antikūnai nukreipia ir sunaikina baltymus, vadinamus kalio kanalais, kurie sumažina elektrinių signalų judėjimo smegenimis kontrolę. Kitas šios problemos pavadinimas yra nuo įtampos priklausomas kalio kanalų antikūnų sukeltas encefalitas.
Nepriklausomai nuo pagrindinės priežasties, limbiniu encefalitu sergantys pacientai paprastai patiria panašius simptomus. Atminties praradimas yra dažnas reiškinys, nes limbinė sistema yra labai svarbi formuojant prisiminimus. Kai kurie pacientai gali būti sumišę ar dezorientuoti arba gali pasireikšti kliedesio požymių. Kai kuriais atvejais sutrikimas gali sukelti traukulius. Smegenų skenavimas, atliktas naudojant MRT, dažnai rodo smegenų signalų, susijusių su limbinėmis struktūromis, pokyčius.
Limbinio encefalito gydymas priklauso nuo ligos priežasties. Virusinės infekcijos gali būti gydomos antivirusiniais vaistais, padedančiais išvalyti infekciją. Tais atvejais, kai kaltas autoimuninis atsakas, dažnai gali būti naudingi imunosupresiniai vaistai. Sergantiesiems PLE dažnai svarbus ir antikūnus sukeliančio vėžio gydymas.