Lipofuscinas yra terminas, vartojamas rusvai riebalinio pigmento granulėms. Terminas kilęs iš graikų kalbos žodžio „lipos“, reiškiančio riebalus, ir lotyniško žodžio „fuscus“, reiškiančio tamsią arba tamsią spalvą. Šios mažos dalelės dažniausiai randamos širdies raumenyse, nors jos taip pat gali būti aptiktos inkstuose arba ant jų esančiose antinksčiuose, kepenyse, nervų ir ganglijų ląstelėse. Lipofuscinas dažnai vadinamas senėjimo arba „dėvėjimosi“ pigmentu dėl jo vaidmens tam tikruose senėjimo proceso aspektuose.
Lipofuscino dalelėse yra lipidų. Pavadinimas kilęs iš termino „lipos“, jie yra riebalų molekulės, kaupiančios energiją, o tai paaiškina „riebalų“ priskyrimą. Tai taip pat gali paaiškinti jo atsiradimą, nes medicinos bendruomenės nariai mano, kad tai yra elektronų pašalinimo iš nesočiųjų riebalų rūgščių rezultatas – procesas, žinomas kaip oksidacija. Taip pat manoma, kad lipofuscinas yra lizosomų, organelių, atsakingų už virškinimą ląstelėse, veiklos likęs produktas.
Be to, lipofuscinas priskiriamas lipochromo pigmento tipui, kuris suteikia spalvą tam tikroms kūno dalims, pavyzdžiui, akims. Taigi medicinos mokslininkai mano, kad per didelis šios pigmentacijos kaupimasis gali sukelti geltonosios dėmės degeneraciją arba su amžiumi susijusią geltonosios dėmės degeneraciją (AMD). Šiai sveikatos būklei būdingas regėjimo praradimas geltonojoje dėmėje arba geltonojoje dėmėje, kuri yra ovalo formos geltona akies dėmė, kuri veikia kaip centrinis regėjimo laukas ir yra netoli tinklainės. Šis degeneracinis sutrikimas dažnai pasireiškia vyresnio amžiaus žmonėms, ypač tiems, kurie yra 60 metų ir vyresni.
Per didelis lipofuscino kaupimasis yra susijęs su įvairiomis ligomis, išskyrus AMD. Neuroninės ceroidinės lipofuscinozės (NCL) yra aštuonių ligų, kurias sukelia tokia būklė, kategorija. Puikus NCL pavyzdys yra Batteno liga, kuri apibūdinama kaip sutrikimas, susijęs su nenormaliu lipofuscino kaupimu kūno audiniuose. Batteno liga yra suskirstyta į keturias klasifikacijas, atsižvelgiant į paciento amžiaus grupę. Kiti neurodegeneraciniai sutrikimai, susiję su lipofuscinu, yra Alzheimerio liga, Parkinsono liga ir amiotrofinė šoninė sklerozė, kuri Jungtinėse Valstijose žinoma kaip Lou Gehrig liga.
Kai kurie medicinos mokslininkai mano, kad sumažinus suvartojamų kalorijų kiekį ir padidinus tripeptido glutationo bei vitamino E suvartojimą, gali būti sumažintas arba sustabdytas lipofuscino pasireiškimas. Be to, atsirado pašalinimo lazeriu procedūrų, skirtų lipofuscinui atjauninti odą. Nors dabartinių gydymo metodų nepakanka, kad būtų galima išgydyti tam tikras ligas, susijusias su pigmento granulėmis (Batten liga yra puikus pavyzdys), tolesni tyrimai, pavyzdžiui, vaistų nuo senėjimo kūrimas, galiausiai gali duoti teigiamų rezultatų.