Terminas „lis pendens“ lotyniškai reiškia „laukiamas ieškinys“. Jis pateikiamas dėl nekilnojamojo turto, nurodant, kad kyla abejonių dėl nuosavybės teisės arba kad artimiausiu metu gali kilti tam tikra byla dėl turto. Kai kas nors pateikia tokį pranešimą, jis yra viešas pranešimas, kad turtas yra įtrauktas į ieškinį. Nekilnojamojo turto pirkėjams šis teisinis pranešimas paprastai vertinamas kaip atmetimas, nes jis gali nuvertinti turtą, apsunkinti nuosavybės teisės perleidimą arba tapti neįmanoma įkeisti turtą.
Viena iš dažniausiai pasitaikančių priežasčių, dėl kurių reikia pateikti lis pendens, yra tada, kai turtas uždaromas. Jei skolintojas mano, kad turto areštas bus būtinas, pranešimas užkerta kelią bet kokiems bandymams parduoti turtą siekiant išvengti veiksmo, nes teisinis pranešimas bus pateiktas ieškant nuosavybės teisės. Jis taip pat gali būti paduotas, jei kas nors mano, kad jis ar ji turi teisinį reikalavimą į nuosavybės teisę, arba bet kokiomis kitomis aplinkybėmis, kai norima suabejoti nuosavybės teisės galiojimu.
Nekilnojamas turtas gali būti parduotas su lis pendens byloje. Teisinis pranešimas nedraudžia parduoti arba nepakeičia nuosavybės teisės, nors tai gali apsunkinti pardavimo procesą. Dažniausiai pirkėjai nusprendžia nepirkti nekilnojamojo turto, kuris yra susijęs su nagrinėjamu ieškiniu, arba jie negali užsitikrinti paskolos turtui įsigyti, nes skolintojai yra susirūpinę dėl ieškinio baigties. Jei turtas yra areštuotas, pasibaigus areštui, pranešimas anuliuojamas.
Paprastai gera praktika yra vengti turto, kuris yra įsipainiojęs į bylinėjimąsi. Net jei turtas yra įsigytas teisėtai ir tai gali būti įrodyta, naujasis turto savininkas gali būti įtrauktas ir į teisminį procesą, o ieškinys gali trukdyti turto plėtrai, perpardavimui ir kitai veiklai. Pirkėjai turi teisę nurodyti, kad teisinės aplinkybės turi būti išspręstos prieš perkant, kad apsisaugotų.
Norėdami pateikti pranešimą apie laukiantį ieškinį, kas nors paprastai turi kreiptis į biurą, kuriame yra įregistruotas žemės sklypo aktas. Dokumentas pridedamas prie bylos dėl konkretaus turto, kartu pateikiami duomenys apie turto pardavimo istoriją ir nekilnojamojo turto mokesčių istoriją. Dėl to, kai kas nors sugrąžins aktą, bus rodomas ir lis pendens, įspėjantis žmones apie galimą ieškinį.