Kas yra liudytojų apsaugos programa?

Liudytojų apsaugos programa yra Jungtinių Valstijų vyriausybės teikiama paslauga, apsauganti liudytojus didelėse baudžiamosiose bylose nuo fizinės žalos ir bauginimo. Tarp teisėsaugos programa geriau žinoma kaip Jungtinių Valstijų federalinė liudytojų saugumo programa arba WITSEC. Saugant liudininkus, kažkam bus suteiktas fizinis saugumas, nauja tapatybė ir gyvenamoji vieta. Programa taikoma liudytojams ir artimiems šeimos nariams, kuriems taip pat gali kilti grėsmė. Kai kurie amerikiečiai nustemba sužinoję, kad daugelis programoje dalyvaujančių žmonių yra buvę nusikaltėliai, kurie susitarė su vyriausybe, kad išvengtų baudžiamojo persekiojimo.

Kad liudytojas būtų apsaugotas, jis turi pateikti svarbių įrodymų, susijusių su sunkiu nusikaltimu. Liudytojams organizuoto nusikalstamumo, narkotikų bėgimo ir terorizmo bylose gali būti pasiūlyta apsauga, jei jie atitinka reikalavimus. Jei manoma, kad dėl liudytojo parodymų gresia pavojus liudytojo gyvybei, bus pasiūlyta apsauga, dažnai įtraukiami ir šeimos nariai. Grėsmė mirti arba įbauginti turi būti didelė, nes liudytojo apsauga yra labai brangi.

1970 m. Organizuoto nusikalstamumo kontrolės įstatyme buvo numatyta nuostata sukurti Liudytojų apsaugos programą. Pagal įstatymą JAV generalinis prokuroras turi galutinį žodį dėl to, kas dalyvaus programoje. Paprastai valstybės generalinis prokuroras rekomenduoja įtraukti liudytoją į programą, nors liudytojai taip pat gali kreiptis dėl apsaugos. Programos siūloma apsauga suteikiama iki gyvos galvos, kol liudytojas dar kartą nenusikals, o recidyvas siekia apie 17 proc. Kai kurios valstybės taip pat siūlo savo liudytojų apsaugos programas.

Programa ne tik užtikrina fizinį saugumą, bet ir perkelia liudytojus po teismo ir suteikia jiems naujas tapatybes. Siūloma nedidelė pragyvenimo stipendija, kol liudytojas susiras naują darbą, o prireikus gali būti suteikta ir kita pagalba. Kai liudytojas perkeliamas, vietos teisėsauga informuojama, ar jis buvo nusikaltėlis, kad galėtų stebėti ir liudytoją.

Programoje taip pat yra apribojimų. Liudytojui neleidžiama grįžti į savo buvusį gimtąjį miestą, jis neturėtų susisiekti su buvusiais draugais ir pažįstamais. Beveik kiekvienas liudytojas, kuris laikėsi programos sąlygų, buvo sėkmingai apsaugotas, nors liudytojai, kurie nesilaikė sąlygų, buvo nužudyti.