Įtampa arba karštas laidas yra laidus laidas, kuris teka elektros srovę svyruojančios įtampos pavidalu. Kai kuriais atvejais kontaktas su laidu gali sukelti elektros smūgį, nes kūnas gali veikti kaip įžeminimas, o elektra tekės mažiausio pasipriešinimo keliu, kūnu, kad pasiektų žemę. Būtinos specialios atsargumo priemonės, kad būtų sumažinta elektros smūgio dėl įtampą turinčių laidų rizika, nesvarbu, ar tai nutrūkę elektros laidai, ar buitiniai laidai.
Pagal susitarimą daugelyje elektros kodų reikalaujama, kad laidų saugumui būtų naudojamas spalvų kodavimas. Įtampos laidas gali būti juodas, rudas arba raudonas, priklausomai nuo regiono. Tai įspėja žmones apie tai, kad jis neša srovę ir gali būti maitinamas. Buitinėje elektros instaliacijoje papildomas laidas yra vadinamasis „neutralus“. Laidas teka per įtampą turintį laidą, kad pasiektų prietaisą, juda per prietaiso sukurtą grandinę ir išeina per nulinį laidą.
Techniškai tiek įtampa, tiek nulinis laidai gali nešti srovę tokiose grandinėse, o kai kurie buitiniai laidai nesiskiria. Kitais atvejais elektrikas gali įrengti poliarizuotus lizdus, kur viena anga yra šiek tiek mažesnė už kitą. Mažesnėje skylėje telpa įtampingasis laidas, o didesnėje skylėje yra neutrali. Tai gali padidinti prietaisų, prijungtų prie lizdo, saugą, ypač kai jie suporuoti su įžeminimu. Žemė suteikia saugų kelią elektrai, kad būtų sumažinta elektros smūgio tikimybė.
Įtampos laidas yra izoliuotas, izoliacijos lygis priklauso nuo įtampos. Plastikai, audiniai, popierius ir geliai gali būti naudojami kaip izoliacinės medžiagos. Izoliacija riboja kontaktą tarp jo ir kitų laidininkų, o tai apsaugo nuo trumpų laidų. Taip pat užtikrinama, kad laidas, kurio įtampa yra įtampa, neįjungtų energijos, pavyzdžiui, prietaiso korpuso. Izoliacija laikui bėgant nusidėvi, ypač atšiaurioje aplinkoje. Svarbu periodiškai tikrinti elektros laidus, ar nėra pavojaus požymių, pvz., nusidėvėjusios izoliacijos arba stipriai sulenktų ir galimai nutrūkusių laidų.
Saugumas aplink įtampinguosius laidus yra svarbus, ypač aukštos įtampos laidų, pvz., naudojamų oro linijose ir pramonės objektuose, atveju. Daugelis elektros sistemų turi automatinio išjungimo funkcijas, kad išjungtų maitinimą kilus tokiai problemai kaip įžeminimo gedimas arba nukritus elektros stulpui. Kitais atvejais technikai gali tekti rankiniu būdu atjungti maitinimą. Jei nenurodyta kitaip, patartina manyti, kad atviruose elektros laiduose yra įtampos ir gali kilti elektros smūgio pavojus.