Licencijuotas slaugos padėjėjas (LNA) yra sąjunginis sveikatos specialistas, teikiantis pagrindines slaugos paslaugas. LNA gali dirbti ligoninėse, klinikose ir ilgalaikės priežiūros įstaigose, taip pat gali teikti sveikatos priežiūros paslaugas namuose pacientams, kuriems reikia pagalbos atliekant kasdienes užduotis namuose. Norint dirbti LNA, būtina išklausyti mokymo programą ir sėkmingai išlaikyti egzaminą, kurį administruoja vyriausybinė reguliavimo agentūra.
LNA gali dirbti prižiūrima registruotos slaugytojos arba licencijuotos praktikos slaugytojos. Šie slaugos specialistai bendrauja su pacientais, teikia pagalbą asmeninei priežiūrai ir atlieka slaugos užduotis, pavyzdžiui, tikrina gyvybinius požymius. Jie taip pat gali padėti pacientams vėl tapti ambulatoriškais, stebėti, ar neatsiranda pragulų ir panašių komplikacijų požymių, ir atsiliepti į pacientų skambučius ir suteikti kitokią pagalbą.
Įvairios įstaigos turi skirtingus slaugos poreikius. LNA turi būti lankstūs ir norintys dirbti įvairiose aplinkose. Geri kandidatai į slaugos karjerą yra patogūs chaotiškoje aplinkoje, gali vienu metu atlikti kelias užduotis ir yra labai pastabūs. Slaugytojai veikia ne tik kaip sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai, bet ir kaip pacientų advokatai bei pedagogai. Taip pat labai svarbūs puikūs bendravimo įgūdžiai.
Norint tapti LNA, būtina baigti slaugytojo padėjėjo programą. Technikos ir prekybos mokyklos gali pasiūlyti tokias programas, taip pat kolegijos ir universitetai, turintys slaugos programas. Sėkmingai baigusi programą, slaugytoja gali kaupti praktinę patirtį, reikalingą pretenduojant laikyti LNA egzaminą. Jei slaugytojas išlaikys egzaminą, jis bus priimtas verstis licencijuoto slaugytojo padėjėjo praktika.
Reguliavimo institucijos gali turėti tęstinio mokymosi reikalavimus, kuriuos reikia įvykdyti, kad išlaikytų licenciją. Be to, žmonėms, kurie vėl pradeda slaugytojo karjerą, gali prireikti atlikti papildomus kursinius darbus. Šie reikalavimai sukurti siekiant užtikrinti, kad slaugytojai teiktų aukščiausio lygio priežiūrą pagal naujausius priimtus standartus ir praktiką. Slaugytojai taip pat gali neatsilikti nuo prekybos žurnalų ir narystės profesinėse organizacijose.
Atlyginimas ir išmokos už LNA skiriasi priklausomai nuo patirties ir darbo sąlygų. Yra keletas įdarbinimo galimybių, įskaitant darbą keliaujančioje slaugytojų agentūroje, darbą namų sveikatos agentūroje, laisvai samdomą darbą arba darbą konkrečioje ligoninėje. Narystė profesinėse organizacijose gali padaryti LNA labiau įsidarbinamą ir potencialiai padidinti turimą atlyginimą bei išmokas, tokias kaip išėjimo į pensiją ir pensijų sąskaitos.