Lobelija yra žydintis augalas, augantis visame pasaulyje nuo šilto vidutinio iki atogrąžų klimato. Yra žinoma apie 400 skirtingų augalų rūšių, iš kurių keletas išplito į vėsesnius regionus. Kiti žolės pavadinimai yra laukinis tabakas, indiškas tabakas, dygliažolė, pūlingoji žolė, astmos piktžolė, vėmimo žolė, vėmimo piktžolė, kardinolas, raudonoji lobelija ir mėlynoji lobelija.
Daugelis lobelijų rūšių auginamos kaip dekoratyviniai sodo augalai. Augalas taip pat plačiai naudojamas natūralioje ir žolelių medicinoje. Vietiniai amerikiečiai vartojo žolę kvėpavimo takų ir raumenų nusiskundimams gydyti. Jis taip pat buvo tradiciškai naudojamas kaip valymo priemonė. Šiuolaikinis jo naudojimas apima astmos ir apsinuodijimo maistu gydymą bei kaip pagalbą mesti rūkyti. Lobelija yra atpalaiduojanti ir nervus slopinanti priemonė, kuri gali sumažinti įtampą ir nerimą.
XIX amžiaus pradžioje šį augalą Šiaurės Amerikoje išpopuliarino Samuelis Thomsonas. Thomsonas įkūrė alternatyvią medicinos formą, žinomą kaip tomasonizmas, kuri pristatė daug anksčiau Amerikoje nežinomų žolelių, įskaitant lobeliją ir auksaspalvę. Šiandien žolė paprastai parduodama kaip acto tinktūra, kurios įprasta dozė yra 19–20 lašų per dieną, priklausomai nuo gydomos būklės.
Tai naudingas augalas visam organizmui, jame yra daug būtinų maistinių medžiagų. Lobelijoje yra seleno, sieros, alkaloidų, geležies oksido ir kalio. Dėl kosulį slopinančių ir atpalaiduojančių savybių jis naudingas gydant astmą ir šalinant storas, lytines skreples.
Šiuolaikiniai tyrimai rodo, kad lobelijoje yra natūralių alkaloidų, žinomų kaip lobelidai, kurie parodė teigiamą poveikį gydant vaistams atsparias vėžio ląsteles. Manoma, kad kai kurios rūšys išgydo sifilį, nors moksliniai tyrimai nebuvo atlikti, kad patvirtintų ar paneigtų šį teiginį. Viena konkreti rūšis – L. chinensis – laikoma viena iš penkiasdešimties pagrindinių tradicinės kinų medicinos žolelių.
Yra daug namų gynimo priemonių, naudojančių lobeliją, o labiausiai paplitusi yra sirupas nuo kosulio. Naminis sirupas nuo kosulio gali būti sukurtas su medumi derinant arbatą, pagamintą iš lobelijos ir kitų kosulį slopinančių žolelių, tokių kaip devivėrės ir laukinių vyšnių žievės. Dėl savo stiprumo lobelija beveik niekada nenaudojama vienai gydyti nuo bet kokios būklės ir turi būti derinama su kitomis žolelėmis.
Lobelija yra labai panaši į nikotiną ir neturėtų būti naudojama vaikams, nėščioms moterims ar sergantiems širdies ligomis. Niekas neturėtų jo vartoti dideliais kiekiais arba ilgą laiką. Vartojant daugiau nei 50 mg per dieną, gali pasunkėti kvėpavimas, sumažėti kraujospūdis ar net ištikti koma. Žolelę turėtų duoti tik medicinos specialistas, turintis žolelių ar natūralios medicinos kvalifikaciją.