Lobistas yra asmuo, kurio darbas yra bandyti paveikti valstybės pareigūnus, dažniausiai už arba prieš konkrečią priežastį. Lobistus paprastai įdarbina interesų grupės, kurios nori, kad viešoji politika būtų palanki jiems ir jų tikslams. Žodis „lobistas“ kilęs iš patalpos, kurioje dažnai vyksta lobizmas, pavyzdžiui, vyriausybės pastato fojė, kur įstatymų leidėjai gali susirinkti prieš įeidami į salę aptarti pasiūlymų ar balsuoti. Lobistai paprastai naudoja žodinį įtikinėjimą, norėdami paveikti valstybės pareigūnus, tačiau kai kurie gali imtis neetiškesnių ar net neteisėtų veiksmų, pavyzdžiui, kyšininkavimo. Dėl šios priežasties lobizmas paprastai yra griežtai reguliuojamas.
Poveikio metodai
Yra keletas būdų, kaip lobistas gali bandyti daryti tiesioginę įtaką valstybės pareigūnui. Jis arba ji gali surengti oficialų susitikimą su vienu ar daugiau pareigūnų, per kurį bus dalijamasi informacija, kuri patvirtina lobisto ar interesų grupės poziciją. Be to, lobistas gali bandyti susidraugauti su valstybės pareigūnais įvairiais būdais, pavyzdžiui, išvesdamas juos vakarienės, rengdamas vakarėlius ar pramogaudamas.
Lobistai gali netiesiogiai paveikti ir valstybės pareigūnus. Vienas iš būdų tai padaryti – priversti piliečius daryti spaudimą pareigūnams. Pavyzdžiui, lobistas gali surengti laiškų rašymo kampaniją, protestą arba paskatinti piliečius kviesti savo vyriausybės atstovus, palaikydamas arba prieštaraudamas tam tikram pasiūlymui. Lobistai gali įsigyti reklamų, skirtų pakeisti visuomenės nuomonę arba daryti spaudimą pareigūnams. Jie taip pat gali naudoti žiniasklaidą, kad atkreiptų dėmesį į savo priežastis.
Atstovaujamos priežastys
Daugelis organizacijų naudoja lobistus. Įmonės, pramonės šakos ir grupės tam tikruose ekonomikos segmentuose naudoja lobistus, kad paskatintų teisės aktus, kurie būtų joms finansiškai naudingi. Organizacijos, atstovaujančios tam tikroms moralinėms ar politinėms problemoms, savo tikslams paremti pasitelkia lobistus. Visų tipų grupės, turinčios kokių nors rūpesčių ar problemų, kurioms gali turėti įtakos viešoji politika, gali pasitelkti lobistus, kad paveiktų pareigūnus, kurie kuria šią politiką.
Dirbdami kartu
Kartais lobistai ir interesų grupės dirbs kartu, kad paremtų arba prieštarautų tam tikroms problemoms. Šios bendradarbiavimo pastangos gali būti vykdomos tarp grupių, kurios turi panašių ar susijusių interesų, pavyzdžiui, tų, kurios remia aplinkosaugos priežastis ir kurios palaiko gyvūnų teises. Tačiau kartais iš pažiūros nesusijusios grupės ar net grupės, kurios paprastai prieštarauja, gali rasti bendrą kalbą dėl konkretaus svarstomo teisės akto ir suvienys savo pastangas daryti įtaką valstybės pareigūnams.
Etika
Daugumoje jurisdikcijų valstybės pareigūnams yra neteisėta priimti pinigus ar tam tikras paslaugas mainais už tam tikrus veiksmus savo darbe, pavyzdžiui, balsavimą už arba prieš teisės aktą. Tačiau nedidelės dovanos, pramogos, maistas ar kiti tam tikros ar mažesnės piniginės vertės daiktai gali būti teisėti ir yra gana dažni. Kartais nesąžiningas lobistas gali pasiūlyti kyšius arba viršyti leistinas šių išmokų, teikiamų valstybės pareigūnams, ribas. Nors manoma, kad tokio tipo lobistai sudaro labai mažą procentą visų lobistų, dėl jų ši profesija daugeliui žmonių yra gana neigiama.
Reguliavimas
Siekiant užkirsti kelią neetiškam ar neteisėtam lobistų elgesiui, šie asmenys ir jų atstovaujamos interesų grupės yra griežtai reguliuojamos daugelyje jurisdikcijų. Jiems gali tekti užsiregistruoti vyriausybėje, kad galėtų reguliariai užsiimti lobizmu. Taip pat gali reikėti pranešti apie bet kokias valstybės pareigūnams teikiamas išmokas, nors dažnai yra nustatyta minimali piniginė vertė, kurios reikalaujama prieš pranešant apie išmoką.