Locum gydytojas arba locum tenens gydytojas yra gydytojas, dirbantis laikiną darbą medicinos įstaigoje arba medicinos įstaigoje. Terminas locum tenens yra lotyniškas ir apytiksliai verčiamas kaip atskiras arba pakaitalas. Šiuos gydytojus taip pat galima vadinti laisvai samdomais gydytojais, nes jie dirba tada, kai nori, pasirinktose vietose, o ne tam tikroje ligoninėje, įstaigoje ar gydytojo praktikoje.
Statistiniai duomenys apie tai, kiek gydytojų dirba vietoje, skiriasi, tačiau daugumoje ligoninių laikinai gali dirbti net 50–80 proc. Dauguma gydytojų darbo vietų yra sudaromos per agentūras, o daugelis šių gydytojų, iš tikrųjų dauguma, gauna pakaitinį darbą per agentūrą. Yra daugybė agentūrų, skirtų gydytojams užimti įvairias pareigas, ir jos gali pasiūlyti gana gerus atlyginimus ir sumokėti reikalingą draudimą nuo netinkamos praktikos, o tai gali sumažinti išlaidas. Kai kurios agentūros taip pat padeda lokomo gydytojui rasti gyvenamąją vietą vietovėje, kurioje ji eina laikinas pareigas. Yra darbo vietų bendrosios praktikos gydytojams ir specialistams.
Kai kurie gydytojai pasirenka tapti gydytojais, baigę medicinos mokyklą ir įgiję tarybos sertifikatą. Dirbant laikinus darbus, gydytojas gali keliauti. Tačiau jei šios darbo vietos yra už šalies, kurioje gydytojas mokėsi, ribų, jam gali prireikti papildomo mokymo. Patekęs į sritį, kuri gydytojui tikrai patinka, jis galėtų ieškoti nuolatinės darbo vietos.
Kartais nedidelėse medicinos praktikose dirba gydytojai, kurie užpildo valandas, kai klinika vis dar priima pacientus, bet paprastai nėra atvira verslui. Arba vienas gydytojas gali veikti kaip locum tenens kitam, jei gydytojas, turintis nedidelę praktiką, nori atostogauti arba turi išeiti iš praktikos kelioms dienoms ar savaitėms. Vietos gydytojo samdymas arba susitarimas su kitu gydytoju reiškia, kad pacientams, kuriems šiuo metu reikia medicininės pagalbos, nereikės ieškoti kito gydytojo.
Nors privalumas turėti stacionarų gydytoją, kuris tvarkytų neatidėliotinus poreikius, kai nuolatinio gydytojo nėra, kai kurie skundžiasi keliomis problemomis, su kuriomis gali susidurti, jei jiems tektų nuolat dirbti su lokumo gydytojais. Pirma, yra mažai priežiūros tęstinumo, nes mažai tikėtina, kad žmonės kreipsis į gydytoją daugiau nei vieną kartą. Ligoninės sąskaitos gali būti atskirtos ir tai gali sukelti draudimo problemą, dėl kurios kartais reikia kovoti su draudimo bendrove, nes lokumo gydytojas paprastai nesudaro sutarties su jokia draudimo bendrove.
Vienas iš būdų, kaip išspręsti šią problemą, siekiant užtikrinti, kad vietos gydytojai turėtų visą reikiamą informaciją, būtų įdiegti elektroninį įrašų saugojimo metodą. Kol kas, nors yra tam tikrų programų, ligoninės ir gydytojų kabinetai nepriėmė visuotinio sprendimo naudoti tik vieną iš jų. Todėl gydydamas bet kurį pacientą lokumo gydytojas turi pasikliauti paciento informacija ir gali neturėti arba turėti mažai prieigos prie ankstesnių medicininių įrašų. Tai ne visada yra geriausias sėkmingos pacientų priežiūros scenarijus, net jei locum tenens gydytojas yra aukštos kvalifikacijos.