Logopedas arba kalbos patologas yra asmuo, dirbantis su žmonėmis, kuriems sunku kalbėti ar nuryti. Šie sveikatos priežiūros specialistai susiduria su įvairiais kalbos defektais ir sutrikimais – nuo to, kad po korekcinės operacijos moko žmones, turinčius suskilusią gomurį, kalbėti, iki pagalbos žmonėms, kenčiantiems nuo mikčiojimo sutrikimų. Kai kurie dirba privačiais konsultantais, o kiti yra susiję su ligoninėmis ar sveikatos priežiūros grupėmis. Apskritai įsidarbinimo perspektyvos šioje srityje yra gana geros, o pakankamai gerai apmokamas logopedo pareigas galima rasti daugelyje pasaulio regionų.
Logopedų licencijavimo reikalavimai skiriasi, atsižvelgiant į regioninius įstatymus. Paprastai jis arba ji turi įgyti šios srities magistro laipsnį ir specializuotą mokymą dirbti su pacientais. Iš jo taip pat gali tekti išlaikyti egzaminą, kuriuo tikrinamos kalbos patologijos žinios. Kadangi regioniniai reikalavimai labai įvairūs, jei jus domina logopedijos karjera, galbūt norėsite pasikalbėti su vietiniu specialistu apie reikalavimus jūsų pasaulio vietovėje.
Pacientai gali kreiptis į logopedą, kad išgydytų tokią būklę kaip mikčiojimas ar šnypštimas. Klientus taip pat gali siųsti gydytojai, ypač jei dėl pagrindinės sveikatos būklės sutriko kalba. Pavyzdžiui, gydytojas gali nukreipti pacientą pas terapeutą dėl neurologinės problemos, tokios kaip insultas, dėl kurio kalba neaiški, gydymo.
Kai logopedas pirmą kartą susitinka su pacientu, jis dažniausiai pirmiausia susipažįsta su pagrindinėmis problemos priežastimis. Kai pacientas yra nukreiptas, terapeutas gali pasikonsultuoti su paciento pirminės sveikatos priežiūros gydytoju, tačiau kai pacientas ateina be siuntimo, priežasties nustatymas yra labai svarbus ir kartais sudėtingas. Kai kuriais atvejais pacientas gali kreiptis į terapeutą, o terapeutas gali nustatyti pagrindinę problemą, kurią reikia gydyti. Nustačius problemos priežastį, jis arba ji gali sukurti programą, pritaikytą konkrečiam pacientui.
Paprastai pacientai turi užsiimti įvairiais pratimais, kuriais siekiama nutraukti ankstesnius kalbos modelius ir sukurti naujus. Daugelis logopedų taip pat naudojasi audiovizualinėmis priemonėmis, kad padėtų savo pacientams, o pacientams dažnai skiriami namų darbai. Kai kuriais atvejais gali būti naudojami korekciniai prietaisai, padedantys pacientams tinkamai kalbėti; Kitais atvejais logopedas gali bendradarbiauti su psichologu, neurologu ar kitu specialistu, kad pašalintų pagrindinę problemos priežastį, kartu teikdamas pacientams logopediją.
Dėl įvairių priežasčių pacientai gali turėti problemų dėl artikuliacijos, kalbos ritmo, tono ir tono. Darbas su logopedu gali padėti pacientui kalbėti aiškiau, net jei tobula kalba neįmanoma, taip pat gali išlyginti kažkieno balsą, kad būtų lengviau klausytis ir suprasti. Apsilankymas kalbos terapijoje gali dramatiškai pakeisti žmogaus gyvenimą, nes jis galės sklandžiai ir kompetentingai bendrauti. Kai kurie specializuojasi gydant labai specifines problemas; pavyzdžiui, daugelis transseksualų eina pas terapeutą, kad išmoktų kalbėti kaip moteris ar vyras.