Ciklo stiprinimas yra terminas, taikomas parametro padidėjimui, kai grandinės ar sistemos įrenginio išvesties dalis grąžinama kaip įvestis į įrenginį. Yra neigiamos ir teigiamos kilpos stiprinimo sistemos. Šis grįžtamojo ryšio mechanizmas yra svarbus kaip cheminių procesų valdymo, gamybos linijų, elektroninių grandinių ir biologinių sistemų valdymo metodas.
Garsiakalbio ūžesys, kai į jį nukreipiamas mikrofonas, rodo nekontroliuojamą kilpos stiprinimą. Mikrofonas paima garsą iš garsiakalbio ir siunčia jį atgal į stiprintuvą, kuris padidina garsą ir vėl išsiunčia jį per garsiakalbį. Ciklui tęsiantis, signalas yra didesnis nei garsiakalbio veikimo įvesties diapazonas, todėl kyla erzinančių garso problemų.
Esant neigiamam atsiliepimui, informacija juda atgal. Įvesties srautai patenka į apdorojimo etapą, įvyksta procesas arba pasikeitimas, išmatuojamas išvesties parametras ir lyginamas su nustatyta verte arba norima reikšme. Atliekamas reguliavimas prieš srovę, o kilpa kartojama. Tai uždaro ciklo stiprinimo grįžtamojo ryšio sistema.
Teigiamas grįžtamasis ryšys, dar vadinamas pirmyn, atsiranda, kai įvesties srauto parametrai išmatuojami prieš procesą, o valdiklis sureguliuojamas prieš prasidedant procesui. Abi sistemos turi pranašumų ir paprastai yra derinamos naudojant grįžtamojo ryšio valdiklį, kad būtų tiekiama informacija į nukreipimo valdiklį. Perdavimo valdiklis apdoroja šiuos duomenis su įvesties srauto parametrų duomenimis, kad būtų galima koreguoti.
Skysčio srauto kaitinimas iki nustatytos temperatūros, praleidžiant skystį per šilumokaitį, parodo šią kombinuotą valdymo sistemą. Įeinančio skysčio temperatūra ir srauto greitis siunčiami į tiekimo pirmyn valdiklį. Žemiau esanti temperatūra siunčiama į grįžtamojo ryšio valdiklį, kuris lygina ją su nustatyta verte. Perdavimo valdiklis modifikuoja grįžtamojo ryšio valdiklio reikalaujamą pakeitimą pagal dabartinę gaunamą informaciją. Naudojant šią kombinuotą uždarojo ciklo stiprinimo valdymo sistemą, išvengiama šildomo skysčio temperatūros svyravimų, o likęs procesas vyksta sklandžiau.
Kombinuotą pirmyn / grįžtamojo ryšio valdymo sistemą galima pavadinti buferiu, nes ji palaiko pastovią išvesties vertę. Operatyvinis stiprintuvas yra elektroninis įrenginys, kuris atlieka tą patį. Jis priima du įėjimus ir turi vieną išėjimą, kuris yra aukštas arba žemas, priklausomai nuo įėjimų skirtumo. Dėl tam tikrų operacijų stiprintuvų konstrukcijos viena iš įvesties reikšmių apverčiama arba pakeičiamas ženklas, o tada išvestis siunčiama atgal kaip viena iš įėjimų. Tikslas yra subalansuoti abi įvestis iki tos pačios vertės.
Atvirosios kilpos stiprinimas reiškia valdymo mechanizmą, kuris nenaudoja jokios proceso informacijos sistemos elgsenai valdyti. Operatyvinis stiprintuvas gali būti apibūdinamas kaip atvirojo ciklo stiprinimo įrenginys, tačiau jis yra įtrauktas į didesnę grįžtamojo ryšio valdymo sistemą, kuri yra uždaryta. Jis tarnauja kaip buferinis įtaisas grandinėje.
Gamyba naudoja uždarojo ciklo stiprinimo grįžtamojo ryšio sistemas, nors dažnai taikant rankinius procesus. Statistinio proceso valdymo pagrindas yra dar viena grįžtamojo ryšio sistemos išraiška. Biologinės sistemos naudoja stiprinimo kilpos kontrolę – nuo ląstelių kvėpavimo kontrolės iki visų ekosistemų pusiausvyros.