LORAN yra navigacinė sistema, kuri remiasi radijo siųstuvų signalais. Didžiąją XX amžiaus antrosios pusės dalį šią sistemą naudojo navigatoriai visame pasaulyje – nuo paprastų jūreivių iki nacionalinių laivynų, ir ji radikaliai padidino navigacinių matavimų patikimumą, todėl kelionės vandenynu tapo daug saugesnės. Šią sistemą iš esmės išstūmė pasaulinės padėties nustatymo palydovai (GPS) ir su jais susijusios navigacijos sistemos, kurios yra itin tikslios ir labai prieinamos.
LORAN yra protinga ilgo nuotolio navigacijos santrumpa. Ankstyviausios LORAN sistemos buvo sukurtos Didžiojoje Britanijoje prieš Antrąjį pasaulinį karą, o technologiją 1940-aisiais Masačusetso technologijos institute patobulino Amerikos kariuomenės tyrėjai. Kai technologija buvo išleista pirmą kartą, nepaisant pavadinimo, jos diapazonas buvo gana ribotas, o jos naudojimas buvo apribotas kariuomenėje. Laikui bėgant LORAN asortimentas ir pritaikymai buvo išplėsti, o LORAN-C, veikiantis 90–110 kilohercų diapazone, tapo plačiausiai naudojama sistema.
Šio navigacijos metodo mokslas iš principo yra gana paprastas, tačiau iš tikrųjų prireikė šiek tiek laiko patobulinti. LORAN imtuvas gali priimti impulsinius tonus iš radijo siųstuvų. Kadangi imtuvas žino, kur yra siųstuvai, jis gali naudoti impulsus savo padėties trikampiui nustatyti, jei tik gali priimti signalus iš dviejų siųstuvų. Jūrų žemėlapiuose paprastai buvo siųstuvo duomenys, skirti navigatoriams.
Su šia sistema kilo nemažai problemų. Siųstuvai turėjo būti labai tikslūs ir tiksliai sinchronizuoti, kad būtų užtikrinta, jog jie duoda tikslius duomenis, o radijo bangos buvo sugadintos keliaujant. Blogas oras ir prastos atmosferos sąlygos galėjo nutraukti LORAN signalą, todėl navigatorius negalėjo nustatyti savo padėties, o tai buvo rimta rizika. Kompiuterinės navigacijos sistemos taip pat buvo labai brangios, o priežiūra galėjo būti intensyvi.
Kai GPS tapo lengviau prieinamas, daugelis žmonių perėjo nuo LORAN, nors kelios vyriausybės, tokios kaip JAV ir Rusija, toliau prižiūrėjo ir naudojo savo LORAN sistemas. Kai kurie entuziastai taip pat pradėjo reklamuoti patobulintą arba eLORAN, kuris sujungia LORAN su kitomis navigacijos sistemomis, kad sukurtų papildomą sistemą, kuri, greičiausiai, suges. Jei viena sistema sugenda, navigatorius gali tiesiog naudoti kitą, kad saugiai nustatytų, kurioje pasaulio vietoje jis yra.