Lorelei yra ir uola Reino upėje, esanti tarp Šveicarijos ir Šiaurės jūros, ir legendinis į sireną panašus padaras, gyvenantis ant uolos ir viliojantis jūreivius iki mirties. Lorelei buvo daug nelaimingų atsitikimų vieta, nes ji žymi siauriausią upės tašką, kurį sunku ir klastingai plaukti dėl stiprios srovės ir seklios upės vagos. Šie nelaimingi atsitikimai, be abejo, įkvėpė legendą apie mergelę, kurios daina ir išvaizda atitraukia jūreivius nuo kurso.
Vardo Lorelei kilmė yra tam tikrų ginčų šaltinis. Jis kilęs iš senosios vokiečių kalbos lureln ir ley, reiškiančių „murmėjanti uola“, arba luren ir ley, reiškiančių „tyli uola“. Pirmoji etimologija reiškia ūžesį, kurį galima išgirsti Lorelei apylinkėse dėl stiprių srovių, krioklio ir uolos sienos aido poveikio. Šis garsas, nors ir sunkiai girdimas dėl urbanizacijos šiandien, galėjo sukelti pasakas apie dainuojančią mergelę ant uolos.
Mergelė, žinoma kaip Lorelei, kilusi iš vokiečių folkloro, kur ji dažnai vaizduojama kaip Niksė, žuvies uodega būtybė, panaši į graikų idėją apie sireną. Legenda pasakoja, kad Lorelei kadaise buvo žmonių mergelė, sėdėjusi ant uolos ir laukdama sugrįžtančio savo mylimojo. Kai jis niekada nepasirodė, ji iš nevilties metėsi į upę. Nuo tada Lorelė sėdėjo ant uolos, šukuodamasi plaukus ir skundžiamai dainuodama, todėl jūreiviai sudaužė savo laivus ant uolų, keršydami už mylimojo išdavystę.
Bene garsiausias pasakojimas apie mitinę Lorelei yra XIX amžiaus Heinricho Heine poemoje Die Lorelei. Vienas iš labiausiai mėgstamų vokiečių poezijos kūrinių, jis buvo muzikuotas apie 19 skirtingus kartus. Senesnėse pasakos versijose, pirmą kartą literatūroje pasirodžiusiose apie XIII a., pasakojama apie mitinį lobį, palaidotą uoloje ir saugomą elfų karalienės Holdos, kuri savo žvilgsniu ar daina gali išvesti vyrus iš proto.