Lošėjo klaidingumas yra mąstymo procesas, kurio metu žmogus tiki, kad unikalių įvykių tikimybė pasikeis dėl ankstesnių rezultatų. Jis taip pat vadinamas šansų branda. Kitaip tariant, tai yra įsitikinimas, kad įvykis su fiksuota tikimybe, pavyzdžiui, monetos metimas ar kauliuko metimas, yra kažkaip paveiktas ankstesnių pavyzdžių.
Garsus to pavyzdys įvyko 1913 m. Monte Karlo kazino, kur ruletės ratas nuolat pasidarė juodas. Po kiekvieno paskesnio sukimo vis daugiau žmonių statydavo už raudoną spalvą, darant prielaidą, kad raudona spalva turėjo būti pataikyta. Tačiau šansai niekada nepasikeitė. Nesvarbu, kas nutiko anksčiau, raudonos spalvos tikimybė vis tiek buvo mažesnė nei 50 procentų. Dėl šio konkretaus pavyzdžio lošėjo klaidingumas kartais vadinamas Monte Karlo klaidingumu.
Šią kontrolės iliuziją dažnai mato lošėjai, sukūrę lažybų sistemą, kuri, jų nuomone, padidina jų galimybes laimėti. Jie mano, kad stebėdami aplinką gali padidinti savo šansus. Jie gali tai padaryti rinkdamiesi lošimo automatus, kurie, jų manymu, yra pasiruošę išmokėti po to, kai mato, kad kiti nuolat pralaimi, žaidžia anksčiau minėtą pavyzdį prie ruletės rato arba stato už tam tikrą skaičių seką loterijoje, nes mano, kad jau kurį laiką nebuvo renkamas.
Tai psichologai vadina kognityviniu šališkumu, kai žmonės daro klaidingas išvadas remdamiesi ne tvirtais įrodymais, o savo mintimis ir įsitikinimais, kurie neturi faktinio pagrindo. Daugelis, kurie patenka į lošėjo klaidingumą, kaip faktą savo teiginiams pagrįsti nurodo vidurkių dėsnį. Jie tiki, kad bet koks „bėgimas“ mašinoje ar žaidime, pavyzdžiui, juodos ar raudonos spalvos ruožas ant ruletės stalo, bus ištaisytas kito sukimo metu. Tikrieji tikimybės dėsniai teigia, kad anomalijos išsilygina per ilgą laiką, o ne kitą rato sukimąsi.
Lošėjo pasipūtimas labai prisideda prie lošėjo klaidingumo idėjos. Lošėjų pasipūtimas yra dažnai klaidingas įsitikinimas, kad žmogus gali pasitraukti iš žaidimo pergalių serijos metu. Tačiau lošėjai retai pasitraukia prieš pralaimėdami. Taip yra todėl, kad jie patenka į lošėjo klaidingumą. Jie tiki, kad ankstesni rezultatai lems būsimus laimėjimus, nors tie ankstesni įvykiai neturi jokios reikšmės, kas nutiks ateityje.
Toks elgesys dažnai gali privesti prie lošėjo žlugimo, ty tada, kai lošėjas, uždirbęs daug laimėjimų, nepabėga, o lėtai viską išloš. Kazino atsižvelgia į tai, leisdami subalansuoti žaidimų šansus, o tai yra tada, kai namas laimi.