Lošimo automatai yra miniatiūrinės transporto priemonių kopijos, pagamintos pagal mastelį. Automobiliai naudojami lenktynių varžybose, kuriose yra specializuota trasa, kurioje yra griovelis arba plyšys. Kartu su detalia lošimo mašinų išvaizda, dizainas apima mažą geležtę transporto priemonės apačioje, kuri telpa į griovelį ir išlaiko automobilį kurso automobiliui lenktyniaujant trasoje.
Lošimo automatai pirmą kartą pasirodė XX amžiaus pradžioje ir greitai išpopuliarėjo tiek tarp vaikų, tiek tarp suaugusiųjų. Ankstyviausios konstrukcijos rėmėsi pakeltu bėgiu, įtaisytu bėgių kelyje, ir neapėmė galimybės reguliuoti kiekvienos transporto priemonės greičio. 20-aisiais buvo atlikta šiek tiek darbo kuriant automobilius, varomus mažais vidaus degimo varikliais. Laikui bėgant šis metodas buvo pakeistas elektros srovės naudojimu. Iki šeštojo dešimtmečio vikšrai buvo patobulinti, kad juose būtų griovelis, o ne pakeltas vikšras, o srovės srautas per griovelį leido reguliuoti greitį naudojant rankinį valdiklį kiekvienam naudojamam automobiliui. Šie patobulinimai leido keliems žmonėms mėgautis lošimo automatų lenktynėmis toje pačioje trasoje.
Kadangi automatai tapo vis sudėtingesni, populiarėjo lošimo automatų lenktynės. Automobilių lenktynininkų klubai pradėjo kurtis ir Jungtinėje Karalystėje, ir JAV. Nemažai sporto ir žaislų gamintojų pradėjo siūlyti lošimo automatų rinkinius su automobilių rinkiniais ir trasos atkarpomis, kurias būtų galima patobulinti papildomais rinkiniais. 1960-aisiais automobilių lenktynininkai turėjo daug įvairių automobilių ir trasų konfigūracijų. Rimtam lenktynininkui buvo įmanoma sukonstruoti sudėtingą trasą, kuri lengvai užimtų didesnį nei vidutinis valgomojo stalas paviršių.
Aštuntojo dešimtmečio pabaigoje lošimo automatų populiarumas pradėjo blėsti. Tačiau sportas ir toliau turėjo pagrindinę aistringų rėmėjų grupę. Šiandien lošimo automatai toliau vystėsi, sukuriant belaidžio valdymo sistemas, kurios naudojasi skaitmeninėmis technologijomis. Kompiuterinės technologijos taip pat leido sukurti automatinius lošimo automatus, kurie yra išsamesni nei prieš kelis dešimtmečius buvę automobiliai, o daugelyje lošimo automatų yra veikiančių komponentų, kurie anksčiau nebuvo originalaus ketaus dizaino dalis.