Luitas yra terminas, gana laisvai taikomas bet kokiai metalo masei, specialiai išlietai iš išlydyto žinomos sudėties, svorio, formos ir fizinių matmenų. Šis vienodumas skirtas padėti apskaityti metalo kiekius, kurie yra liejami, laikomi arba vežami. Daugybė metalų paprastai liejami į luitus, įskaitant auksą, sidabrą, platiną ir alavą. Luitų konstrukcijos apima daugybę formų ir dydžių, kuriuos nustato galutinio produkto numatoma funkcija ir metalurginiai reikalavimai.
Metalai buvo liejami į žinomų savybių formas tol, kol egzistavo metalurgija. Nuo senovės Kinijos sycee iki Romos imperijos aukso, sidabro ir švino luitų – luitas buvo priimtas vertingų metalų pateikimo saugojimui ir transportavimui būdas. Metalų liejimo į standartizuotas formas praktika tęsiasi iki šiol, kai dauguma metalo gaminių pradeda gyvuoti kaip luitai. Pagrindiniai šios praktikos motyvatoriai yra vienodo pobūdžio produktų gamybos apskaitos ir logistikos nauda. Kiekvienas luitas susideda iš žinomos sudėties, dydžio, formos ir svorio metalo masės, kuri palengvina įrašų tvarkymą, saugojimą ir transportavimą.
Šiam tikslui naudojamos formos yra daugiau nei paprastos talpyklos išlydytam metalui aušinti. Fizinės gatavo luito charakteristikos iki atominio lygio priklausys nuo to, kaip suprojektuotos formos. Galutinio produkto kristalinė struktūra ir vientisumas priklauso nuo lydinio priedų, dujų ir priemaišų pasiskirstymo aušinimo metu – šį procesą daugiausia lemia formos konstrukcija. Todėl formų dizainas sukurtas taip, kad būtų pagamintas ne tik fiziškai praktiškas, bet ir metalurgiškai suderinamas su numatytu galutiniu naudojimu. Šios aplinkybės nulems formos formą, vidinį paviršių ir dydį, taip pat formos užpildymo prieigos vietą.
Luitai paprastai liejami liejyklų gamybos etape. Išlydytas metalas paprastai pilamas tiesiai iš krosnies į iš anksto paruoštas formas vienu etapu arba nuolatiniu procesu. Kai išlydytas metalas sukietėja iki taško, kur juo galima manipuliuoti, gatavas gaminys išstumiamas iš formos. Iš ten jis paprastai perkeliamas į valymo vietą, kur pašalinami paviršiaus teršalai, tokie kaip šlakas, pelėsio smėlis ir tepalai. Tada luitas pažymimas, jei to reikia procesui, ir perkeliamas į saugyklą.
Dauguma metalų ir lydinių, skirtų parduoti arba gamybos procesuose, yra liejami į luitus. Tai auksas, sidabras, alavas, platina, švinas, aliuminis, plienas ir ketus. Dauguma luitų formuojami kaip pagrindinės pailgos formos su nusmailėjusiais kraštais, nors jų konstrukcija gali skirtis, kad atitiktų transportavimo, sandėliavimo ar gamybos proceso reikalavimus. Priklausomai nuo numatomo galutinio naudojimo, jų svoris gali svyruoti nuo kelių uncijų iki šimto tonų ar daugiau.