Lūžio taškas yra momentas, kai kažkas tampa negrįžtama ir nesustabdoma. Lūžio taškai atsiranda todėl, kad pagreitis kaupiasi, dažnai lėtai ir tyliai, iki taško, kai neįmanoma grįžti į ankstesnę būseną. Lūžio taško koncepcija buvo aptarta daugelyje disciplinų, įskaitant sociologiją, ekonomiką ir epidemiologiją, ir buvo pateikta keletas teorijų apie lūžio taškus ir jų veikimą.
„Lūkio taškas“ socialinių tendencijų prasme tapo didelio susidomėjimo tema po to, kai buvo paskelbta Malcolmo Gladwello, žurnalisto, pasiskolinęs šią koncepciją iš epidemiologijos, kad iliustruotų savo teorijas, knyga. Gladwellas į lūžio tašką žiūri kaip į „kritinės masės“ momentą, kai tendencija, idėja ar koncepcija tampa žmogumi, ir jis turi keletą labai konkrečių teorijų apie tai, kaip sukuriamas lūžio taškas.
Gladwello teigimu, mažas įvykis gali sukurti bangavimo efektą, darant prielaidą, kad įvykis paveiks reikiamą žmogų. Jo lūžio taško teorija rodo, kad tam tikri žmonės yra neabejotinai įtakingesni visuomenėje ir, kai šie asmenys pasirenka naują stilių ar tendenciją, jie gali greitai sukelti lūžio taško įvykį. Pavyzdžiui, jei keli Paryžiaus mados kūrėjai pradės nešioti tam tikro prekės ženklo paltą, šį stilių pasirinks sumanūs mados pasekėjai, o galiausiai ir plačioji visuomenė, o tai sukels sprogimą to produkto pardavimai.
Svarbūs taškai – tai ne tik mada. Jie gali apimti ekonomines tendencijas, sociologinius įvykius ar net aplinką. Mokymasis nustatyti lūžio taškus yra labai svarbus rinkodaros pasaulyje, kur žmonės nori neatsilikti nuo kylančių tendencijų ir idėjų, kad galėtų tinkamu laiku nukreipti į tinkamą rinką naudodami tam tikrus produktus. Ji taip pat gali būti svarbi vyriausybėms, nes gebėjimas nustatyti negrįžtamą tašką leistų vyriausybei sustabdyti rimtą situaciją, kol ji netampa negrįžtama.
Radikalius socialinius judėjimus dažnai lemia lūžio taškas, kuris suvienija daugumą gyventojų, siekiant sukurti pokyčius, pavyzdžiui, daugelyje revoliucinių kovų per visą istoriją. Pražūtingos aplinkosaugos tendencijos taip pat apima lūžio taškus, kurie gali būti susiję su aplinkos politika, standartine praktika tam tikrose pramonės šakose ir visuomenės suvokimu apie aplinką. Žmonės yra linkę judėti ir mąstyti kolektyviai, kai pakankamai žmonių suvokia koncepciją, todėl lūžio taško pasiekimas yra labai svarbus viskam – nuo rasizmo problemos sprendimo iki ekonomikos žlugimo prevencijos.