Antropologijos šaka, žinoma kaip lyčių archeologija, siekia pagerinti mūsų supratimą apie vyrų ir moterų vaidmenis senovės žmonių kultūrose. Šios archeologijos šakos įkūrėjai teigia, kad lyčių archeologas prieš formuluodamas teorijas ar darydamas išvadas reikalauja aukštesnio laipsnio įrodymų. Metodikos, naudojamos tiriant laidojimo vietas, gali apimti skeleto, cheminę ir mikroskopinę analizę; giluminiai laidojimo artefaktų tyrimai; ir lyginamieji kitų kapų tyrimai. Kai kurie mano, kad lyčių archeologija prasidėjo nuo feministinio judėjimo ir teigia, kad tyrimas atsirado bandant pakelti moters vaidmenį žmonijos istorijoje. Lyčių archeologijos šalininkai tvirtina, kad įprasti kultūros tyrimai dažnai klaidingai interpretuoja duomenis, pagrįstus išankstinėmis idėjomis.
Daugeliu atvejų antropologiniuose tyrimuose vyrai apibūdinami kaip dominuojančios politinės, religinės ir socialinės padėties. Lyčių archeologija nori nagrinėti istoriją remiantis fiziniais įrodymais, o ne automatiškai priskirti vaidmenis pagal biologines lyties savybes. Daugelis teigė, kad vyrai, kurie, kaip manoma, yra fiziškai stipresni už pateles, gamintų įrankius ir prisiimtų atsakomybę už medžioklę ir muštynes, o moterys būtų atsakingos už vaikų auginimą, rinkimą ir įprastas namų ruošos pareigas. Remiantis artefaktais ir skeleto įrodymais, naujesni archeologiniai įrodymai rodo, kad kai kuriose kultūrose vyrai prisidėjo prie vaikų auginimo ir kitų namų ūkio pareigų, o moterys kūrė įrankius.
Senovės kultūros dažnai laidodavo vyrus, gulinčius dešinėje pusėje, galva atsukta į rytus arba šiaurę, o moteris – kairėje pusėje, galva atsukta į pietus arba vakarus. Archeologai dažnai klasifikuodavo palaikų lytį pagal laidojimo vietą, kol lyčių archeologija gilinosi atlikdama palaikų dezoksiribonukleino rūgšties (DNR) tyrimus. Kai kurie kūnai, kurie iš pradžių buvo laikomi moteriškais, iš tikrųjų buvo vyriški.
Ištyrus laidojimo artefaktus įvairiose kultūrose, paaiškėjo, kad kai kurios visuomenės tikėjo trečiąja lytimi arba dviejų dvasių asmenimis, kurie dažnai elgdavosi kaip mirtininkai, šamanai ar kiti labai prestižiniai religiniai lyderiai bendruomenėje. Kai kurių tyrimų metu papuošalais puošti kūnai iš pradžių buvo laikomi moteriškais. Tolesnis tyrimas parodė, kad kai kuriose kultūrose papuošalus nešiojo abiejų lyčių atstovai ir kad papuošalų skaičius ir išdėstymas tiksliau nulėmė asmens lytį.
Kai kuriose visuomenėse moterys įgijo statusą senstant. Lyčių archeologas, tyrinėjęs visas kapines, išsiaiškino, kad moterims senstant tam tikrose bendruomenėse visuomenės laidojo jas su ekstravagantiškesniais drabužiais ir artefaktais. Lyčių archeologija taip pat atrado, kad įvairių kultūrų vyrai ne visada turėjo politinę ir socialinę galią. Artefaktai ir palaikai kape, atidengtame Europos viduryje ir datuojami maždaug 500 m. pr. Kr., atskleidė galimos princesės palaidojimo vietą. Kitas platus Korėjoje rastas kapas, datuojamas maždaug 400 mūsų eros metais, rodo galutinę karalienės poilsio vietą.