Lygiagretusis ryšys yra procesas, kuris naudojamas efektyvesniam išteklių naudojimui valdant komunikacijos procesus kartu, o ne atskirai. Šis metodas dažnai gali palengvinti komunikacijos kanalų, apimančių santykinai trumpą atstumą, valdymą taip, kad būtų geriau išnaudojami ištekliai, kurie palaiko komunikacijos pastangas. Iš pradžių sukurtas kaip efektyvus vienpusio ryšio sprendimas, šiandien lygiagretusis ryšys leidžia tiek įeinantį, tiek išeinantį didelės spartos ryšį tarp dviejų taškų.
Kaip metodas, apimantis laidų prijungimą, skirtą skirtingų tipų duomenų siuntimo ir priėmimo procesui valdyti, lygiagretusis ryšys paprastai kai kuriuos laidus skiria išeinantiems, o kitus įeinantiems. Paprastai laidai yra labai arti, kai laidai eina lygiagrečiai vienas kitam. Kai perdavimui naudojamas signalas yra stiprus, galutinis rezultatas yra aukšto lygio balso perdavimo aiškumas ir greitas kitų duomenų perdavimas be jokių realių vėlavimų. Kadangi signalo kokybė mažės didėjant atstumui, šio metodo naudojimas bet kokio tipo duomenims perduoti paprastai yra minimalus.
Tuo pačiu metu silpni signalai arba pažeisti laidai, dalyvaujantys lygiagrečio ryšio procese, kartais gali sukelti reiškinį, žinomą kaip skersinis pokalbis, kai signalas gali nutekėti į kitą laidą ir sugadinti ryšį. „Crosstalk“ kartais aptinkama per garso konferencinius skambučius, kurių metu dėl tokio tipo prasto ryšio prasiskverbia iš vienos konferencijos į kitą. Laimei, kiekvienam skambučiui naudojamų magistralinių linijų ar linijų stebėjimas paprastai gali atskirti perėjimą prie vienos linijos, atjungti ją nuo konferencijos ir vėl prijungti dalyvį naudodami kitą magistralę, taip pašalinant problemą.
Kartu su balso ryšiu, lygiagretus ryšys vyksta ir perduodant duomenis. Dažnas pavyzdys yra susijęs su duomenų siuntimu į spausdintuvą. Kai procesas pradedamas, programinė įranga, valdanti ryšį tarp standžiojo disko ir spausdintuvo, padeda perduoti duomenis stabilia forma, kurią atpažįsta spausdintuvas. Jei ryšys yra sėkmingas, spausdintuvas perduoda tai, kas kartais vadinama rankos paspaudimu, iš esmės signalizuodamas standžiajam diskui, kad duomenys buvo gauti visiškai ir sėkmingai. Iš ten spausdintuvas spausdins atsiųstą informaciją. Kai šis procesas veikia tinkamai, lygiagrečio ryšio procesas baigiamas per kelias sekundes.