Lyginamasis atvejis paprastai yra žodžių forma, dažnai prieveiksmiai ir būdvardžiai, nurodantys vieno elemento ar asmens palyginimą su kitu. Tokiame sakinyje kaip „aš greitesnis už jį“ žodis „greičiau“ yra lyginamosios formos prieveiksmis, nes jis nurodo subjekto ir objekto palyginimą. Tai dažniausiai nurodoma priesaga „-er“, nors kiti žodžiai gali būti naudojami lyginamiesiems atvejams nurodyti, pvz., „daugiau“ arba „mažiau“. Priesaga „-est“ ir tokie žodžiai kaip „labiausiai“ arba „mažiausiai“ gali būti naudojami norint nurodyti žodžio aukščiausiojo laipsnio formą, kuri nurodo palyginimą, kuriame vienas objektas turi didžiausią arba mažiausią tam tikros kokybės kokybę.
Lyginamoji prieveiksmio ar būdvardžio atvejis, dar vadinamas lyginamuoju laipsniu, paprastai naudojamas dviejų frazių ar žodžių palyginimui sakinyje nurodyti. Tai dažniausiai randama kaip subjekto ir objekto palyginimas sakinyje, nors galima palyginti ir kelis objektus. Tokiame sakinyje kaip „Mačiau, kaip ji numetė kamuolį toliau nei jis“, žodis „toliau“ yra lyginamajame lange. „Aš“ yra subjektas, o „pamačiau“ yra sakinio predikatas, nurodantis subjekto veiksmą, o „toliau“ apibūdina dviejų lyginamų žmonių veiksmus.
Yra keletas skirtingų būdų, kuriais galima nurodyti žodžio lyginamąją raidę, nors daugumą įprastų prieveiksmių galima keisti su priesaga „-er“. Prieveiksmius, tokius kaip „greitas“ ir „lėtas“, galima palyginti pakeitus į „greičiau“ ir „lėčiau“. Tai pasakytina ir apie daugelį įprastų būdvardžių, pavyzdžiui, žodžius „aukštas“ ir „laimingas“ kaip lyginamuosius žodžius „aukštesnis“ ir „laimingesnis“. Šie žodžiai lyginamuoju atveju tik nurodo, kad vienas elementas turi daugiau tam tikros kokybės nei kitas, o tai gali būti teigiama arba neigiama sąvoka, priklausomai nuo pagrindinio žodžio. Tokie žodžiai kaip „daugiau“ ir „mažiau“ taip pat gali būti naudojami norint nurodyti lyginamąjį žodį, pvz., „Jis bėgo greičiau nei jo šuo“ arba „Ji yra mažiau atlaidi nei jos sesuo“.
Lyginamasis atvejis yra panašus į anglų kalbos aukščiausiojo laipsnio atvejį, kuris naudojamas norint nurodyti, kad vienas elementas turi aukščiausią arba prasčiausią tam tikrą kokybę, palyginti su visais kitais dalykais. Sakinyje „Aš esu laimingiausias žmogus pasaulyje“ žodis „laimingiausias“ yra aukščiausiojo lygio būdvardis. Tai vis tiek yra palyginimas, bet užuot lyginant vieną dalyką su kitu, sakoma, kad subjektas turi didžiausią įmanomą šios kokybės kiekį. „Jis yra greičiausia katė“ reiškia, kad katė yra greitesnė už visas kitas kates, o „greitesnis“ dažniau naudojamas norint palyginti vieną katę su kita.