Lygių galimybių politika – tai taisyklių rinkinys, suteikiantis visiems sąžiningas galimybes. Tokia politika paprastai kuriama siekiant užkirsti kelią diskriminacijai darbo vietoje. Jie diktuoja tiek darbuotojų, tiek būsimų darbuotojų teises ir apsaugą. Įprasta pastebėti, kad ši politika yra suformuluota remiantis federaliniais teisės aktais.
Ir istorija, ir dabartiniai įvykiai įrodo, kad kai nėra taisyklių, užkertančių tam kelią, kai kurie žmonės, atsižvelgdami į tokius veiksnius kaip rasė, lytis ir religija, nuspręs, ką samdyti, ką paaukštinti ir kiek žmonėms turėtų būti mokama. Taip elgiantis ne tik nesąžininga, bet ir buvo nustatyta, kad tai turi platų neigiamą poveikį visuomenei. Diskriminacijos darbo vietoje poveikis gali būti toks neigiamas, kad daugumoje išsivysčiusių šalių nacionaliniu lygmeniu yra daug įvairių antidiskriminacinių teisės aktų.
Viena iš problemų, susijusių su federaliniais diskriminacijos įstatymais, yra ta, kad jie dažnai įtraukti į skirtingus teisės aktus. Kita problema yra ta, kad net tada, kai įstatymai egzistuoja, jiems įgyvendinti dažnai reikia įvairių pastangų. Todėl įprasta pastebėti, kad žemesnio lygio vyriausybės ir privataus sektoriaus darbdaviai parengs lygių galimybių politiką, apimančią federalinius įstatymus labiau kolektyviniu klausimu. Kai kuriais atvejais ši politika apima reglamentus, kurie yra griežtesni nei tie, kurie numatyti federaliniuose įstatymuose.
Vienas iš pagrindinių lygių galimybių politikos privalumų yra tai, kad ji paprastai suteikia galimybę patogiau spręsti problemas. Pavyzdžiui, jei diskriminacijos teisės aktai būtų palikti federaliniu lygmeniu, asmuo, pateikęs skundą, paprastai turėtų kreiptis į atitinkamas federalines institucijas arba pateikti ieškinį federaliniam teismui. Jei žemesni vyriausybių lygiai taip pat įgyvendina lygių galimybių politiką, asmenys neprivalo spręsti savo problemų per federalinį procesą.
Panašiai, kai darbdavys kuria lygių galimybių politiką, jis parodo įsipareigojimą laikytis sąžiningumo. Dar svarbiau, kad jis suteikia sau įgaliojimus spręsti problemas, kurios gali kilti. Taip gali būti dar patogiau tvarkyti reikalą, nes besiskundžiančiai šaliai gali nereikėti atlikti jokio teisinio proceso. Ši sistema taip pat veikia kaip veiksmingesnė atgrasymo priemonė, nes skundą pateikusi šalis gali turėti teisę kelti klausimą keliais lygmenimis vienu metu.
Sukūrus lygių galimybių politiką, paprastai nubrėžiamos ir pažeidimų pasekmės. Daugeliu atvejų, užuot turėjus griežtas gaires, yra galimybė, kad asmuo gali būti nubaustas keliais būdais. Priklausomai nuo pažeidimo sunkumo, kai kuriose jurisdikcijose už šiurkščius lygių galimybių politikos pažeidimus asmeniui gali būti skirta rimta baudžiamoji atsakomybė.