Santrumpa M&A reiškia susijungimus ir įsigijimus, kurie apima įmonių ir organizacijų pardavimą ir pirkimą, taip pat įmonių finansavimą. Susijungimų ir įsigijimų sandoriai svyruoja nuo labai didelių iki gana mažų. Didesniems susijungimams ir įsigijimams gali būti įtrauktos kelių milijonų dolerių vertės įmonės, susijungusios, kad sudarytų dar didesnes korporacijas, o mažesnieji susijungimai gali apimti įmonės turto pardavimą arba likvidavimą investuotojams, įskaitant privataus kapitalo įmones ar konkurentus.
Santrumpa M&A rodo, kad susijungimai ir įsigijimai yra vienas ir tas pats dalykas, bet taip nėra. Susijungimuose paprastai dalyvauja dvi įmonės, kurios nusprendžia konsoliduoti veiklą, kad veiktų kaip viena įmonė. Jei nauja įmonė yra vieša, bus išleistos naujos akcijos. Kita vertus, įsigyjant viena didesnė įmonė perka mažesnę įmonę. Tai dažnai apima įsigytos įmonės veiklos įtraukimą į nuosavą arba įsigytos įmonės turto likvidavimą.
Nors visuomenė dažnai mano, kad susijungimų ir įsigijimų sandoriai yra nesąžiningi arba kelia grėsmę darbuotojų darbo vietoms, susijungimus ir įsigijimus dažnai lemia įmonės poreikis refinansuoti arba pertvarkyti, kad būtų padidinta akcininkų vertė ir sukurtas konkurencinis pranašumas. Kitaip tariant, kai įsigyjama įmonė, pirkėjas dažnai siekia tapti konkurencingesnis ir ekonomiškesnis, tuo pačiu įgydamas didesnę rinkos dalį.
Be to, svarbu pažymėti, kad susijungimai ir įsigijimai neįvyksta per vieną naktį; tai nėra taip, kaip klientas įeina į parduotuvę ir nusiperka prekę iš lentynų. Savininkas, parduodantis savo įmonę, turi atsižvelgti į įmonės interesus ir apibrėžti, ko jis nori gauti iš artėjančio susijungimo ar įsigijimo. Pavyzdžiui, vien todėl, kad savininkas parduoda savo akcijas, nereiškia, kad jis nori išeiti į pensiją ar nustoti dirbti įmonėje. Tiesą sakant, įsigyjanti įmonė dažnai nori, kad įsigytos įmonės vadovas padėtų pereiti.
Kita vertus, kartais įmonė elgiasi aktyviai, kai nori įsigyti daugiau prekių ženklų, plėsti veiklą ar atsikratyti konkurencijos. Paskutinis variantas kartais vadinamas priešišku pasiūlymu arba perėmimu. Tokiu atveju potencialus pirkėjas kreipsis į įmonę, kuri turi kažką, ko reikia perkančiajai įmonei, įskaitant firminius produktus. Pavyzdžiui, į „Yahoo“ buvo kreiptasi ne kartą – iš pradžių „Microsoft“, o vėliau „Google“.
Susijungimų ir įsigijimų procesas gali būti ilgas, o tai reiškia, kad yra daug laiko, kol viskas suklys. Pardavėjas ir pirkėjas gali nesusitarti dėl pardavimo kainos arba ekonomika gali būti pernelyg nepastovi ir pirkėjas gali atsitraukti. Tokiu būdu susijungimų ir įsigijimų veikla gali būti cikliška – vienais metais pilna veiklos, o kitais – tyli. Nors susijungimai ir įsigijimai gali žlugti, jie ir toliau vyks, nes įmonės ieškos daugiau būdų, kaip tapti ekonomiškomis ir konkurencingomis šiandienos ekonomikoje.