Madagaskaras, salų valstybė prie pietryčių Afrikos pakrantės, yra ketvirta pagal dydį sala pasaulyje, maždaug 40% didesnė už JAV Kalifornijos valstiją. Dėl daugybės endeminių augalų ir gyvūnų rūšių, įskaitant visas 93 lemūrų rūšis ir šešias boababų rūšis, Madagaskaras kartais vadinamas „aštuntuoju žemynu“. Šiuo metu jos gyventojų skaičius viršija 20 mln.
Madagaskaro istorija prasideda nuo 200 iki 500 m. e. m., kai jūrininkai kanojomis su atramomis atvyko iš Pietryčių Azijos, tikriausiai kilę iš Borneo ar Pietų Celebes. Tai didžiulis atstumas, panašus į atstumą tarp Jeruzalės ir Pekino. Maždaug tuo pačiu metu Mikea ir Bantu naujakuriai iš Afrikos kirto Mozambiko sąsiaurį iš Afrikos į Madagaskarą.
Rašytinė Madagaskaro istorija prasideda maždaug 700 m. pr. Kr., kai arabų jūrų pirkliai įkūrė prekybos postus šiaurės rytinėje Madagaskaro pakrantėje. Tuo metu saloje vis dar gyveno 10 pėdų (3 m) aukščio dramblys ir milžiniški lemūrai. Dramblio paukščio išvaizda ir didžiuliai kiaušiniai tikriausiai prisidėjo prie rocų Sinbado Jūreivio legendose, įtrauktose į Arabų naktų rinkinį. Šie jūreiviai į Bagdadą atvežė dramblio paukščio kiaušinius, kad įrodytų jo egzistavimą.
Maždaug tuo pačiu metu atvyko arabai, o po kelių šimtmečių vietinės salos vadai pradėjo ryškėti, o kai kurios vadai galiausiai pradėjo kontroliuoti dideles teritorijas. Žvelgiant iš Europos perspektyvos, Madagaskaro istorija prasidėjo 1500 m., kai portugalų jūreivis Diogo Dias pamatė salą po to, kai jo laivas buvo atskirtas nuo laivyno pakeliui į Indiją. Jis pavadino salą Šv. Laurynu, pravarde, kuri niekada neįstrigo.
1666 m. prancūzai prisistatė Madagaskaro istorijoje, kai į salą atvyko Prancūzijos Rytų Indijos bendrovės generalinis direktorius Francois Caron. Jis bandė ten įkurti koloniją, bet nepavyko, užuot kolonizavęs netoliese esančias Maurito salas ir Reunjono salą. Per ateinančius kelis šimtmečius prancūzai vaidins svarbų vaidmenį Madagaskaro istorijoje.
1790-aisiais vietiniams salos valdovams pavyko įtvirtinti hegemoniją. 1817 m. sala panaikino vergiją, kuri buvo svarbi ekonomikai, ir mainais iš Didžiosios Britanijos gavo naudos, o tai buvo lygiai taip pat gerai, nes Indijos vandenyne dominavo karališkasis laivynas. Per kitą šimtmetį Britanija turėjo didelę įtaką Madagaskarui ir daugumą valdančiųjų klasių pavertė krikščionybe.
1883 m. prancūzai įsiveržė į Madagaskarą, pradėdami pirmąjį Franco-Hova karą, kuris tęsėsi virtinė karo veiksmų iki 1896 m., kai Prancūzija nuvertė valdančiąją Merinos karalystę ir Madagaskarą pavertė prancūzų kolonija. Karališkoji šeima, kurios dinastija valdė 103 metus, buvo išsiųsta į tremtį į Alžyrą. Prancūzai Madagaskarą valdė kaip koloniją 64 metus. 1947 m. dėl liaudies sukilimo žuvo 90,000 1956 žmonių, tačiau prancūzai vis tiek atsilaikė. Tik 1960 m. prancūzai pradėjo atiduoti Madagaskarą savo vietiniams žmonėms, o XNUMX m. sala tapo nepriklausoma prancūzų bendruomenės valstybe. Šiandien Madagaskaras yra atstovaujamoji demokratinė respublika. Saloje kalbama malagasų ir prancūzų kalbomis.