Mae West buvo amerikiečių aktorė, dramaturgė ir scenarijaus autorė, išgarsėjusi provokuojančiu ir atviru būdu. Jos karjera truko septynis dešimtmečius, per kuriuos ji grojo vodevilyje, Brodvėjuje, Holivudo filmuose, Las Vegase ir rokenrolo albumuose. Mae West išgarsėjo dėl savo dvigubų entuziastų ir kartais į scenarijų įterpdavo savo ekstemporizuotas eilutes.
Mae West gimė Mary Jane West 17 m. rugpjūčio 1893 d. Brukline, Niujorke, kovotojos ir korseto modelio dukra. Jos tėvas Johnas Patrickas Westas vėliau tapo policijos pareigūnu ir privačiu detektyvu. Mae West turėjo du jaunesnius brolius ir seseris.
Mae West pradėjo koncertuoti vodevilių scenoje būdama dvylikos metų, kai buvo pavadinta „The Baby Vamp“. Netrukus ji pradėjo rašyti scenai slapyvardžiu Jane Mast, o 1926 m. debiutavo Brodvėjuje kaip savo pjesės „Seksas“ žvaigždė. Nors pjesė buvo populiari, ji buvo uždaryta maždaug po metų, o Mae Westas buvo areštuotas apkaltinus nepadorumu. Jai skirta dešimties dienų kalėjimo bausmė, per kurią prižiūrėtojas tariamai vaišino ją vakariene kiekvieną vakarą, o paskui išleido dviem dienomis anksčiau už gerą elgesį, pasirodė kaip gera reklama.
Kita Mae West pjesė „The Drag“ (1927) nagrinėjo homoseksualumo temą ir propagavo gėjų teises tuo metu, kai tokios temos buvo tabu. Mae West kaip dramaturgė ir aktorė tęsėsi 1920-aisiais. 1932 m. ji persikėlė į Holivudą pagal sutartį su „Paramount“.
Pirmasis Mae West vaidmuo filme „Naktis po nakties“ buvo nedidelis, tačiau jai buvo leista perrašyti savo eilutes, kad jos firminiai šmaikštūs dvigubi veikėjai būtų pristatyti platesnei auditorijai. Kitas jos filmas „She Done Him Wrong“ (1933 m.) buvo sėkmingo sceninio pjesės „Diamond Lil“ ekranizacija, kurioje kartu vaidino Cary Grant. Nors praėjusio amžiaus trečiajame dešimtmetyje Mae West patyrė didelę sėkmę kaip aktorė ir scenarijaus autorė, ji turėjo nuolat kovoti su cenzoriais.
Mae West padarė pertrauką nuo kino pasaulio po savo paskutinio Paramount filmo 1943 m., tačiau ji ir toliau vaidino scenoje tiek Brodvėjuje, tiek Las Vegase. 1959 m. ji išleido autobiografiją Goodness Had Nothing To With It. 1960-aisiais ji keletą kartų pasirodė televizijoje ir įrašė du rokenrolo albumus.
Mae West grįžo į filmavimą 1970 m. Gore Vidal filme Myra Breckinridge apie transseksualą. Paskutinis jos filmas „Sextette“ (1979) buvo jos pačios scenarijus. Nors abu filmai buvo nesėkmingi kasoje, nuo to laiko jie susilaukė kulto.
Mae West mirė Holivude, Kalifornijoje, 22 m. lapkričio 1980 d., patyrusi du insultus. Daugelis jos dvigubų užsieniečių tapo kultūros leksikos dalimi, o Mae West dažnai minimas kaip esminis atviros, seksualiai nepriklausomos moters pavyzdys. Ji buvo viena iš pirmųjų moterų Holivude, kuri vienodai pasirodė juokinga ir seksuali, ir įkvėpė daugybę mėgdžiotojų.