Kūno ląstelės kartais patiria tam tikrus genetinius pokyčius, dėl kurių jos gali tapti vėžinėmis. Jie gali tapti piktybiniais be įspėjimo ir išplisti visame kūne. Per daugelį metų buvo sukurti įvairūs vėžio gydymo metodai, įskaitant chemoterapiją ir spinduliuotę, tačiau daugelis mokslininkų ir toliau ieško gydymo būdų be šalutinio poveikio. Magnetinė hipertermija yra vienas eksperimentinis vėžio gydymas, kuris paprastai veikia kaitinant naviko ląsteles, kad jas nužudytų. Temperatūra iki 109.4 ° F (apie 43 ° C) paprastai yra pakankamai aukšta, kad tai būtų pasiekta.
Magnetinė hipertermija paprastai neturi įtakos normalioms ląstelėms ir organams, kurie supa naviką. Asmuo gydomas magnetiniame lauke, kuris nuolat keičia kryptį, todėl kaupiasi šiluma, nukreipta į naviką. Magnetinės dalelės taip pat gali būti sušvirkštos į naviką, o išoriškai uždėtas magnetas sukelia reakciją. Jie gali būti pagaminti iš paviršių, kurie turi tendenciją surišti daleles su augliu, kai jį pasiekia skystis.
Procedūroje dažnai naudojamos feromagnetinės medžiagos, kurios intensyviai reaguoja į magnetinių laukų pokyčius. Galima švirkšti ferofluidą ir, kai dalelės įkaista, jos paprastai sušildo jas supančius audinius. Daugelis chemoterapinių vaistų dažnai tampa veiksmingesni kaitinant. Šios cheminės medžiagos dažnai nukreiptos į magnetinės hipertermijos įkaitintas sritis ir patiria pokyčius, dėl kurių jos gali tapti veiksmingesnės. Paprastai vaistai labiau paveiks įšilusias vietas nei kitas kūno dalis.
Šiluma kaupiasi, kai magnetinis laukas keičia kryptį. Temperatūra paprastai pakyla, nes magnetinės nanodalelės praranda energiją, todėl proceso metu išsiskiria šiluma. Šios dalelės gali būti gaminamos tokiais medicininiais tikslais, kaip ir kintamo magnetinio lauko generatoriai. Dažnai sėkmingas eksperimentinis smegenų ir prostatos vėžio gydymas, magnetinė hipertermija kartais veikia ir kitas kūno dalis. Kai kurie mokslininkai mano, kad tai gali paskatinti imuninę sistemą pulti auglius kitur, nes baltymai išsiskiria iš įkaitinto audinio pradinėje vietoje.
Nuo 2011 m. magnetinė hipertermija dažnai buvo naudojama Vokietijoje, tačiau daugelio kitų pasaulio šalių mokslininkai ir toliau tai vertina kaip eksperimentinį procesą. Naudojamos dalelės paprastai yra tokios mažos, kad gali patekti į bet kurią kūno dalį. Todėl gali būti įmanoma gydyti vėžį, kurį sunku sėkmingai išgydyti arba suvaldyti kitais gydymo būdais. Kai dalelės yra naudojamos gydymui, jas paprastai pašalina organizmo imuninė sistema ir paprastai jos nekenkia jokiems audiniams.