Magnio silikatas yra cheminis junginys, susidedantis iš magnio, silicio ir deguonies. Jis yra kelių formų, tiek natūralių, tiek pagamintų. Viena iš labiausiai paplitusių šio junginio formų yra mineralinis talkas, kurio galima rasti telkiniuose visame pasaulyje ir kuris naudojamas daugelyje pramonės ir kasdienių reikmenų. Sintetinės formos taip pat plačiai naudojamos, ypač kaip filtrai ir priedai maisto pramonėje.
Talkas susidaro metamorfiniuose geologiniuose procesuose, kai tam tikri mineralai sąveikauja su vandeniu ir anglies dioksidu. Todėl sakoma, kad magnio silikatas, sudarantis talką, yra hidratuotas, tai yra, jo cheminėje sudėtyje yra vandens. Talkas atrodo kaip balti kristalai arba milteliai ir yra minkštiausias žinomas mineralas.
Magnio silikatas talko pavidalu dažniausiai naudojamas kaip talko milteliai. Iš šios medžiagos gaminami kūdikių pudra, taip pat kreidos milteliai, kuriuos naudoja sportininkai, pavyzdžiui, gimnastai, kad nusausintų rankas, kad jos geriau sukibtų. Talko taip pat galima rasti kai kurių rūšių kreidoje, keramikoje, kosmetikoje, dažuose ir maisto produktuose. Pavyzdžiui, į valgomąją druską kartais dedama talko, kad nesuliptų. Dauguma reguliavimo institucijų mano, kad talkas yra saugi medžiaga mažomis koncentracijomis, nors įkvėpus ar vartojant didesnę koncentraciją, gali atsirasti plaučių uždegimas ir kitos sveikatos problemos.
Sintetinis magnio silikatas, kaip ir talkas, yra baltų miltelių pavidalu, tačiau turi skirtingą cheminę kilmę. Jis gaunamas reaguojant natrio silikatui ir magnio junginiui, pavyzdžiui, magnio sulfatui. Gaminant tokiu būdu, junginio dalelės yra porėtos, tai reiškia, kad jas sudaro tarpai, per kuriuos gali praeiti skystis ar dujos. Dėl to jie yra naudingi kaip filtravimo terpė.
Maisto pramonėje sintetinis magnio silikatas gali būti dedamas į kitas filtravimo medžiagas, kad sugertų naudotos alyvos nešvarumus. Jo taip pat galima dėti į miltelių pavidalo maisto produktus, kad jie nesusidarytų gumulėlių, kaip ir talkas, naudojamas valgomojoje druskoje. Tolesnis šios medžiagos panaudojimas yra panašus į talko panaudojimą ir apima keramiką bei vaistus.
Taip pat yra kitų magnio silikato formų, tačiau jos sutinkamos rečiau. Pavyzdžiui, mineralinis enstatitas yra natūrali šio junginio forma. Magnio heksafluorsilikato hidratas – junginys, kuriame, be magnio, silicio ir deguonies, yra fluoro, gaminamas cheminiams tyrimams. Specialios magnio silikato formos dažniausiai randamos tyrimų laboratorijose ir nišose.