Barterinė grupė yra žmonių klubas, susiburiantis keistis prekėmis ar paslaugomis. Yra daugybė mainų grupių tipų. „Vienas su vienu“ mainų grupė veikia pagal vienkartinių mainų sistemą, kai žmonės tiesiogiai keičia vieną prekę ar paslaugą kita.
„Specialiųjų pinigų“ mainų grupėje nariai teikia prekes ar paslaugas mainais į dirbtinius dolerius. Šie pinigai vėliau gali būti panaudoti paslaugoms „pirkti“ iš kitų grupės narių. Paprastai tokio tipo mainų grupės gerai veikia tik tuomet, jei yra organizatorius, kuris sektų mainus.
Mainų grupės ribose galima keistis visų rūšių daiktais – nuo senų drabužių ir žaislų, kurie vis dar yra geros būklės, iki malkų ir naminių amatų. Tokios paslaugos kaip mokymas, auklės, namų remontas ir net maisto ruošimas taip pat labai paklausios mainų grupėje. Paprastai viskas, ką galite daryti ar turėti, gali būti mainoma tol, kol yra paklausa. Barteriniai mainai yra puikus būdas gauti prieigą prie prekių ar paslaugų, kurių kitaip negalėtumėte sau leisti.
Pirmasis žingsnis kuriant mainų grupę yra narių paieška. Pagrindinis klubas gali būti organizuojamas tarp kaimynų, siekiant sutaupyti pinigų ir sustiprinti bendruomenės ryšius. „Vienas prieš vieną“ sistemą lengva nustatyti sudarant visų narių ir prekių ar paslaugų, kurias jie turi mainams, sąrašą. Tada sąrašas gali būti nukopijuotas arba išsiųstas el. paštu visiems nariams kaip nuoroda. Koordinatoriaus pagalba galima sudaryti regioninę mainų grupę, kurioje koordinatorius veikia kaip kontaktinis asmuo arba tarpininkas, tvarko bylas ir organizuoja susitikimus dėl faktinių sandorių.
Kitas būdas sudaryti mainų grupę – kas mėnesį organizuoti teminius susitikimus – žieminius drabužius, pokalėdines šventes, žaislus – per kuriuos nariai gali tiesiogiai keistis daiktais. Populiarėja ir internetinės mainų grupės. Jos gali būti atviros lankytojams, pvz., „Craigslist“, arba privačios „Yahoo“ ar MSN grupės, prie kurių galima prisijungti tik gavus kvietimą.
Norint garantuoti bet kurios mainų grupės pasitraukimą, svarbu iš anksto sukurti taisyklių rinkinį ir susitarti, kas yra „sąžininga prekyba“. Tai galima padaryti žodžiu arba rašytiniu susitarimu. Jei klubas turi koordinatorių, jis gali būti atsakingas už mainų priežiūrą ir užtikrinti, kad abi pusės pateiktų žadėtas prekes ar paslaugas.