Maišos skaičiuoklė gali būti kelių dalykų, bet labai plačiąja prasme reiškia programą arba funkciją, kuri priima tam tikro tipo įvestį, o tada paleidžia tą įvestį per algoritmą, kad sukurtų išvesties vertę, pvz., didelį skaičių arba bloką. simboliai. Šis terminas dažnai naudojamas perduodant duomenis, nurodant programą, kuri sukuria tam tikro tipo raktą su algoritmu, todėl kiekvienas, gaunantis perduotus duomenis, gali naudoti tą patį algoritmą, kad gautų tą patį raktą, kad pamatytų, ar duomenys buvo gauti nepažeisti ir nepakeisti. Kompiuterių programavime terminas „maišos skaičiuotuvas“ gali būti naudojamas norint nurodyti maišos funkciją, kuri tam tikro tipo duomenis paverčia maišos raktu, kuris vėliau apdorojamas kitu algoritmu, kad būtų sukurtas indeksas į masyvą, kuriame galima saugoti informaciją. Nors abi skaičiuoklės sąvokos yra panašios, rezultatai labai skiriasi ir paprastai jų negalima pakeisti. Viena bendra maišos skaičiuoklės savybė, nepaisant jos naudojimo, yra ta, kad generuojama maišos vertė visada bus identiška tam tikram duomenų gabalui, neatsižvelgiant į tai, kur ir kada programa paleidžiama.
Iš esmės maišos skaičiuotuvas yra tik programa arba funkcija, kuri iš kai kurių duomenų sukuria maišą. Maiša yra tik reikšmės žodis ir gali būti bet kas nuo skaičiaus iki šimtų raidinių ir skaitinių simbolių eilutės, atsižvelgiant į tai, kaip ji naudojama. Duomenys, kurie pridedami prie maišos skaičiuoklės, norint sukurti maišą, taip pat gali būti beveik bet kokie. Kai naudojama duomenų perdavimo klaidoms tikrinti, maišos reikšmės šaltinis paprastai yra visas dokumentas arba duomenų failas, pvz., el. laiškas arba vaizdo failas. Programuojant, kadangi maišos reikšmė naudojama nustatyti, kur duomenų įrašai saugomi maišos lentelėje, įvesties reikšmė paprastai yra tam tikra duomenų įrašo dalis, kuri yra unikali, pvz., asmens pavardė, telefono numeris arba paskyros numeris.
Duomenų perdavimo atveju maišos skaičiuotuvas naudoja bet kurį iš šimtų skirtingų matematinių algoritmų, kad sukurtų unikalią maišos vertę perduodamai informacijai. Tai gali būti kažkas tokio paprasto, kaip visų failo baitų reikšmių pridėjimas, tokiu atveju maišos reikšmė yra suma. Tai taip pat gali būti daug sudėtingesnė, apimanti bitų blokų skaičiavimą arba skirtingų skaičių sekų apdorojimą. Tačiau vienas iš svarbiausių bet kurio maišos algoritmo aspektų yra tai, kad gauta maišos reikšmė visada turi būti tokia pati, jei tie patys duomenys naudojami kaip įvestis. Ši koncepcija reiškia, kad jei failas perduodamas su savo apskaičiuota maišos reikšme, duomenų gavėjas gali naudoti maišos skaičiuotuvą su tuo pačiu algoritmu, kad nustatytų, ar duomenų maišos reikšmės sutampa, ir patikrina, ar duomenys buvo gauti nepažeisti. ir be klaidų ar pakeitimų.
Programuojant terminas „maišos skaičiuotuvas“ dažnai naudojamas apibūdinti funkcijai, kuri paverčia atskaitos taško dalį į maišos reikšmę. Skirtingai nuo duomenų perdavimo, šiuo atveju skaičiuotuvo sugeneruotas skaičius nebūtinai naudojamas patikrinimui, o indeksui apskaičiuoti maišos lentelėje, kurioje bus saugoma informacija. Apskaičiuojama tarpinė maišos vertė, kad būtų galima numatyti didesnį duomenų įrašų skaičių į mažesnę maišos lentelę, kai kurie įrašai tam tikromis aplinkybėmis generuoja tas pačias reikšmes. Maišos vertei apskaičiuoti naudojamas algoritmas ir įvesties duomenys yra gana savavališki maišos lentelės atveju ir dažniausiai priklauso nuo programos.