Virškinimo metu maisto boliusas yra maisto masė, susidaranti burnoje po kruopštaus kramtymo ir sumaišymo su seilėmis. Ši masė vadinama maisto boliusu, kai ji keliauja iš burnos žemyn stemple. Kai boliusas patenka į skrandį, jis vadinamas chyme.
Kai maistas patenka į burną, jis turi būti paruoštas nuryti. Dantys kramto arba kramto maistą, pradėdami cheminį ir mechaninį virškinimo procesą. Seilėse esantys fermentai skaido angliavandenius ir krakmolą. Kai liežuvio nervas pajunta, kad maistas laikosi kartu suminkštintame rutulyje, jis perkelia boliusą liežuvio ir gomurio suformuotais kanalais link ryklės, esančios gerklės gale.
Patekęs į ryklę, boliusas paliečia receptorius, kurie liepia antgerkliui užsidaryti virš trachėjos, kol maisto boliusas praeina, kad maistas nebūtų aspiruojamas į kvėpavimo takus. Tuo pačiu metu minkštasis gomurys pakyla aukštyn, kad maistas nepatektų į nosį. Dėl šios priežasties laikinai nutrūksta kramtymas, kvėpavimas ir kalbėjimas.
Kai maisto gumulas iš ryklės juda į stemplę, viršutinis stemplės sfinkteris atsidaro, kad galėtų praeiti boliusą, ir užsidaro už jo, kad virškinimo skysčiai nepatektų į burną. Boliusas patenka į stemplę – ilgą į vamzdelį panašią struktūrą, kuri susitraukia ritminėmis bangomis, vadinamomis peristaltika, stumiant boliusą link skrandžio. Stemplės gale atsidaro apatinis stemplės sfinkteris, leidžiantis boliusui patekti į skrandį ir užsidaro už jo, kad skrandžio rūgštys ir iš dalies suvirškintas maistas nepatektų į stemplę.
Maisto boliuso obstrukcija gali atsirasti, kai asmuo, turintis pagrindinę būklę, kruopščiai nekramto maisto, dažniausiai mėsos, ir maistas įstringa stemplėje. Dėl Schatzki žiedų gali susiaurėti stemplės sritis, todėl gali būti sunku praleisti boliusą. Maisto boliuso obstrukciją taip pat gali sukelti pepsinė susiaurėjimas, ty stemplės susiaurėjimas, kurį sukelia ilgalaikė gastroezofaginio refliukso liga. Kliūtys gali būti dažnos vyresnio amžiaus žmonėms, vaikams, psichikos negalią turintiems žmonėms ir tiems, kurie patyrė silpną sveikatos problemą, pavyzdžiui, insultą.
Jei kliūtis savaime neišnyksta, gali prireikti skubios pagalbos. Stemplės maisto boliuso obstrukcijos simptomai gali būti krūtinės skausmas, per didelis seilėtekis, skausmingas rijimas arba užspringimo pojūtis. Endoskopija dažnai yra pirmasis obstrukcijos gydymas ir gali ne tik pašalinti obstrukciją, bet ir diagnozuoti ją sukėlusią ligą.