Maisto švirkštas veikia taip pat, kaip ir gydytojo švirkštas, išskyrus tai, kad jis naudojamas skoniui sušvirkšti, o ne vaistams. Maisto švirkšto naudojimas yra patogus būdas įsitikinti, kad druska ir prieskoniai pateks per visą kepamą mėsą. Jis taip pat gali būti naudojamas įvairių ingredientų sušvirkštimui į kitų rūšių maistą.
Vienas iš dažniausiai naudojamų maisto švirkšto naudojimo būdų yra marinato įdėjimas į mėsą. Ši technika gali būti naudojama paukštienai, kepsniams, kepsniams ar bet kokiam kitam gabalėliui, kai norima, kad maistas būtų skonis iki pat galo. Tai ne tik užtikrina, kad net ir gatavo maisto viduje būtų prieskonių, bet ir paprastai padeda išlaikyti mėsą minkštą ir sultingą. Yra daug marinatų receptų, taip pat komercinių produktų, kuriuos galima naudoti su maisto švirkštu. Jei juos galima įsiurbti per adatą, skysčiai bus suleisti be problemų.
Dažnai maisto švirkšte yra kelių tipų adatos, kurias galima pakeisti, kad atitiktų švirkščiamo skysčio kiekį. Ilga, plona adata tinka marinatams be jokių kietų komponentų įleisti giliai į mėsą. Didesnė adata su santykinai didele anga gale yra naudinga, kai švirkščiamame skystyje taip pat yra smulkių prieskonių ar kitų ingredientų, galinčių užkimšti mažesnę skylutę.
Be įvairių rūšių marinatų ir prieskonių įdėjimo į mėsą, maisto švirkštas gali būti naudojamas ypatingų skonių papildymui kitiems maisto produktams, pavyzdžiui, vaisiams ar desertams. Tai leidžia į vaisius įpilti skysčių ar kitų skysčių, ypač tinka citrusiniams vaisiams ir melionams. Tokių kvapiųjų medžiagų galima dėti ir į pyragus bei kitus kepinius, o į spurgų ir panašių gaminių vidurį stambiu antgaliu galima suleisti želė.
Nors maisto švirkštas dažniausiai naudojamas skystų kvapiųjų medžiagų įšvirkštimui į maistą, yra ir tokių, kurie skirti kietiems daiktams įšvirkšti giliai į maistą. Jie turi didelius cilindrus, kad tilptų česnako, pomidorų, vaisių ir žolelių gabalėliai. Antgalis yra gana ilgas, bet turi didelę angą, kad kietos medžiagos galėtų praeiti pro jį. Reikia šiek tiek pastangų, kad maistas iš švirkšto būtų perkeltas į tankų maistą, pvz., mėsą, bet kai tik tai padarysite, tai prideda naują dimensiją ruošiamiems patiekalams.