Maisto trūkumas yra situacija, kai žmonės negali nuosekliai patenkinti savo mitybos poreikių. Tai gali svyruoti nuo situacijų, kai žmonės patiria periodinių problemų dėl maisto tiekimo, iki bado, kai žmonės tiesiog negali gauti maisto bet kuriuo metu. Pasauliniu mastu nenuosekli prieiga prie maisto kelia didelį susirūpinimą politiniu, aplinkosauginiu, socialiniu ir etiniu požiūriu. Buvo įgyvendinta daugybė programų, skirtų kovai su badu ir maisto trūkumo mažinimui.
Daugelis dalykų gali sukelti maisto trūkumą. Viena paprasta priežastis yra ekonominės prieigos trūkumas. Žmonės, kurie neturi pinigų, negali sau leisti nusipirkti maisto arba negali sau leisti tinkamai pasirinkti mitybos, nes jiems trūksta lėšų priimti tinkamus pirkimo sprendimus. Kai kurios programos, susijusios su maisto saugumo problemomis, suteikia galimybę gauti maisto per maisto kuponus, maisto bankus ir kitas priemones, skirtas aprūpinti alkanus žmones maistingu maistu.
Maisto trūkumas taip pat gali būti susijęs su tokiomis problemomis kaip klimato kaita, kuri gali turėti didelį poveikį pasėliams, kartu su politiniais ar socialiniais neramumais. Jei šalyje tvyro neramumai, maisto pristatymas gali vėluoti, o tai gali lemti negalėjimą gauti maisto bet kokia kaina, o ūkininkams taip pat gali kilti sunkumų nunešti pasėlius į žemę. Karai taip pat gali sukelti pasėlių ir dirbamos žemės sunaikinimą, palikdami badą. Kultūrinės vertybės, susijusios su maistu ir valgymu, taip pat gali būti susijusios su maisto saugumu. Pavyzdžiui, kai kuriose kultūrose žemesnio rango šeimos nariai valgo paskutiniai ir gali neturėti galimybės gauti maistingesnių patiekalo komponentų.
Kai kuriose šalyse yra saugos tinklai, skirti padėti žmonėms maisto trūkumo laikotarpiais. Tačiau net šiose šalyse badas ir netinkama mityba yra nuolatinės problemos. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamentas 2008 m. pažymėjo, kad maždaug 15 % Amerikos namų ūkių tam tikru metų laiku patyrė maisto trūkumą. Visuomenės pagalba ir pašalpos neatsiranda iš karto, o laikotarpiais, kai žmonėms kyla problemų dėl maisto gavimo, gali praeiti uždelsimas nuo problemos pradžios iki pagalbos suteikimo.
Socialiniu požiūriu maisto trūkumas yra problema, nes dėl jo gali kilti riaušės dėl maisto, kylančios maisto kainos dėl konkurencijos, sukeliančios neramumus, ir kitos socialinio ir politinio nestabilumo priežastys. Tai taip pat yra aplinkosaugos problema, nes maisto gamyba ir aplinkos sveikata yra glaudžiai susiję. Taip pat yra etinių problemų; daugelis žmonių mano, kad kitiems žmonėms neturėtų būti leista badauti ir kad žmonės ir vyriausybės, galinčios numalšinti alkį, turi veikti.