Maisto žurnalas, dar vadinamas maisto žurnalu arba maisto dienoraščiu, yra valgymo stebėjimo metodas, dažnai naudojamas žmonių, kurie bando numesti svorio ar keisti mitybą. Maisto žurnalus dažnai rekomenduoja mitybos specialistai ir dietologai, kai jie dirba su klientais, kuriems gali būti sunku pakeisti savo mitybos įpročius. Taip pat galima pasirinkti vesti žurnalą, kad tik daugiau suprastų savo mitybos įpročius. Paprasta užrašų knygelė gali veikti kaip žurnalas arba kompiuterio skaičiuoklė yra dar vienas puikus būdas tvarkyti informaciją.
Maisto žurnale pirmiausia nustatomas tam tikras laikotarpis, per kurį bus registruojamas suvartojamo maisto kiekis. Tai gali trukti vos vieną dieną arba savaitę, dvi savaites ar mėnesį. Apskritai, norint susidaryti kuo išsamesnį mitybos įpročių vaizdą, verta laikyti žurnalą bent savaitę. Šis visas vaizdas aiškiai parodys, kur reikia atlikti pakeitimus.
Paprasčiausias maisto žurnalo tipas paprastai apima kiekvieno dalyko, kurį žmogus valgo ar geria per dieną, užrašymą. Daugelis žmonių yra sukrėsti pamatę, kiek iš tikrųjų suvalgo, kai yra priversti tai užsirašyti, nes dažnai valgo be proto visą dieną, o tai gali labai prisidėti prie svorio augimo. Galbūt net nereikės užrašyti maisto kalorijų kiekio; dažnai sąrašo pakanka.
Tačiau kai kurie nusprendžia ištirti maisto kalorijų kiekį ir tai taip pat įtraukti į maisto žurnalą. Tai gali būti labai naudinga tiems, kurie bando numesti daug svorio arba bando suvalgyti tam tikrą kalorijų skaičių, kad atitiktų pratimų tikslą. Kalorijų skaičiavimas yra vienas iš efektyviausių būdų pakeisti mitybą ir numesti svorio.
Dietologo maisto žurnalo vedimas taip pat leidžia jam arba jai pateikti konkrečias rekomendacijas dėl mitybos pokyčių. Pavyzdžiui, jei dietologas mato, kad kasdien prie pietų geriama sodos, jis gali rekomenduoti klientui tą sodą pakeisti vandeniu arba nesaldinta ledine arbata. Kliento tikriausiai bus paprašyta ir toliau tvarkyti žurnalą, kol bus atlikti ilgalaikiai pokyčiai arba kol bus pasiekti svorio mažinimo ar sveikatos tikslai, pvz., sumažinti cukraus kiekį kraujyje arba cholesterolio kiekį.