Maitinimo vamzdelis yra medicininis vamzdelis, kuris įkišamas į paciento virškinamąjį traktą ir tiekia į organizmą skystas maistines medžiagas ir vaistus. Tai rekomenduojama pacientams, kurie negali normaliai maitintis dėl burnos vėžio, operacijos, traumos ar kitos būklės, kuri turi įtakos normaliam nurijimo ir virškinimo procesui. Priklausomai nuo paciento poreikių, maitinimo vamzdelis gali būti dedamas keliose virškinimo trakto vietose. Įprastos vamzdelio įvedimo arba intubacijos vietos yra nosis, skrandis ir plonosios žarnos tuščioji žarna.
Jei jo prireiks tik trumpą laiką, maitinimo vamzdelis gali būti įkištas per nosies angą ir nuleisti per gerklę į skrandį. Tai vadinama nazogastriniu vamzdeliu arba NG vamzdeliu. Naso – reiškia nosį, o skrandis – skrandį. Nasogastrinė intubacija apeina burną ir gerklę ir tiekia maistą bei vaistus tiesiai į skrandį. Ši procedūra naudoja gravitaciją skysčiui per vamzdelį nukreipti į skrandį ir yra įprasta pacientams, sergantiems sunkia nervine anoreksija ir burnos ar gerklės vėžiu.
Skrandžio vamzdelis, dar vadinamas G vamzdeliu arba mygtuku, chirurginiu būdu įkišamas per pjūvį pilve. Šie vamzdeliai tiekia maistą tiesiai į skrandį ir yra naudojami pacientams, kuriems reikia ilgalaikio maitinimo. Tokie pacientai dažnai sunkiai maitinasi, turi neurologinių problemų, dėl kurių negalima nuryti, arba fiziškai sutrinka virškinimas burnoje ar gerklėje.
Labiausiai paplitęs skrandžio intubacijos metodas yra perkutaninė endoskopinė gastrostomija (PEG) – minimaliai invazinė operacija, kurios metu naudojamas endoskopas vamzdelio įdėjimui į skrandį nukreipti. Endoskopas yra lankstus arba standus vamzdelis su apšviestu žiūrėjimo įtaisu, kuris perduoda vaizdus į fibroskopą arba ekraną, kad gydytojas galėtų matyti kūno vidų neatlikdamas atviros operacijos. PEG vamzdelio įkišimas paprastai trunka apie dvidešimt minučių ir nesukelia diskomforto. Vamzdis šalia jo galo turės tam tikrą mechanizmą, kuris neleidžia vamzdeliui iškristi iš pilvo. Vamzdis paprastai nesimato per drabužius ir gali būti paliktas iki šešių mėnesių.
Jei skrandis netinka maitinimo vamzdeliui, gydytojai gali nuspręsti pacientui duoti jejunostomijos zondą (J vamzdelį). J vamzdelis chirurginiu būdu įkišamas per pilvo sieną į tuščiąją žarną, vidurinę plonosios žarnos dalį. Plonoji žarna yra kitas virškinamojo trakto organas po skrandžio ir naudojamas maistui skaidyti ir įsisavinti. Kaip ir skrandžio vamzdelis, operacija gali būti atliekama endoskopiškai arba atvira operacija.
Atsižvelgiant į operacijos priežastį, pacientas gali grįžti namo ir savarankiškai vartoti maistą bei vaistus. Slaugytojai arba gydytojai išmokys pacientą, kaip naudoti ir prižiūrėti maitinimo vamzdelį, atsižvelgdami į konkretų atvejį. Paprastai vamzdelį ir odą aplink vamzdelį reikia valyti kasdien vatos diskeliais arba skalbimo šluoste ir muiluotu vandeniu. Tačiau pirmąsias keturias–šešias savaites pacientas turi pasirūpinti, kad maudydamasis per daug nesušlapintų vietos. Vamzdelį reikia išplauti drungnu vandeniu kas šešias valandas arba po kiekvieno maitinimo, taip pat kiekvieną kartą, kai maitinimas nutraukiamas.