Kaip rodo pavadinimas, mandolinos bandžo yra dviejų instrumentų kryžius ir yra bandžo stygų šeimos narys, pasižymintis išskirtinėmis mandolinos savybėmis. Jis dažnai painiojamas su banjolinu, kuris yra visiškai kitoks instrumentas. Instrumentas turi tobulai apvalų pilvą, pagamintą iš būgno galvutės, kurios kaklelis yra trumpesnis nei bandžos, besitęsiantis iš centro į išorę. Jo skleidžiamas garsas yra panašus į bandžos ūžesį, dažnai girdimą bluegrass muzikoje, tačiau jis yra tylesnis nei bandža ir garsesnis nei mandolina. Amerikoje WA Cole šį instrumentą išgarsino 1918 m., kai ištobulino grojimo juo meną.
Mandolinos bandža iš pirmo žvilgsnio atrodo kaip bandža, tačiau atidžiau pažiūrėjus, ji visai kitokia. Instrumento korpusas yra apvalus kaip bandžos, o viršutinis profilis pagamintas iš panašių medžiagų, naudojamų būgnų galvutėms. Galinė dalis pagaminta iš lengvos medienos, gali būti atvira arba pagaminta su rezonatoriumi, panašiu į bandžo. Jo skirtumas nuo bandžos slypi instrumento kakle, kuris sukurtas kaip mandolinos kaklas. Fiksuotas ir raižytas kaklas yra tokio pat ilgio ir turi aštuonias stygas, išdėstytas poromis keturiais būdais kaip mandolina.
Mandolinos bandža sukuria sodrų, pilną garsą, tinkantį dainoms su aiškiai atpažįstamomis melodijomis. Jis netinka sunkesnio skambesiui, pavyzdžiui, airiškam džigui, nes instrumentas turi tiek stygų, kiek ir mandolina. Mandolina skleidžia daug švelnesnį toną nei keturių stygų bandža, ir ji derinama taip pat, kaip ir mandolina. Galvos arba pilvo dydis taip pat vaidina svarbų vaidmenį instrumento skleidžiamo garso kiekiui. Mažesnės galvutės skleidžia švelnesnį garsą, o didesnės – garsiau.
Mandolinos bandža išpopuliarėjo praėjusio amžiaus trečiajame dešimtmetyje, kai bando orkestrai tapo pagrindinės Amerikos muzikos dalimi. Ją sukūrė mandolinų gamintojas WA Cole mandolinos grotojams, kuriems reikalingas instrumentas, kurio garsumas didesnis nei mandolina. Kiti styginių instrumentų gamintojai, tokie kaip „Gibson“ ir „Windsor“, pradėjo masinę mandolinos bandžos gamybą. Pastaraisiais metais šiuo instrumentu grojančių žmonių skaičius smarkiai sumažėjo. Trumpą laikotarpį nuo 1920 iki 1970 m. jis buvo naudojamas kaip bandžo pakaitalas studijiniuose populiariosios muzikos įrašuose.