„Manhattan“ yra laikomas vienu seniausių ir klasikiniausių kokteilių, pirmą kartą pagamintas XIX a. Yra įvairių nuomonių apie tai, kas gali būti priskirtas gėrimo išradimui ir tiksliai kada gėrimas pasirodė pirmą kartą. Gėrimas tikrai buvo išpopuliarintas XX amžiaus aštuntajame dešimtmetyje, kai jis buvo patiekiamas Winstono Churchillio motinos ledi Randolph Churchill surengtame bankete.
Banketas vyko Manheteno klube, o po to daugelis paskatino užsisakyti arba patiekti gėrimą. Tačiau yra įrodymų, kad gėrimas galėjo būti sukurtas prieš ledi Čerčil pokylį, o gėrimo receptai gali būti datuojami 1860 m. Pavadinimas rodo kilmę iš Niujorko.
Yra keletas pagrindinio Manheteno variantų, tačiau Tarptautinės advokatų asociacijos (IBA) pasiūlytas standartinis receptas yra toks:
3 dalys ruginio viskio
1 dalis saldaus vermuto
Truputis Angostura trauktinės
Papuoškite vyšnia
Tradiciškai gėrimo komponentai maišomi ant ledo, o ne purtomi, o po to, atėmus ledą, pilami į standartinę kokteilių taurę, kur gauna vyšnių garnyrą.
Gėrimas turi daugybę variantų. Žmonės ruginį viskį gali pakeisti įvairių rūšių viskiu. Kai naudojamas Scotch gėrimas tampa Rob Roy. Barmenai taip pat gali skirtis, kokias vermuto rūšis naudoti, taip pat pasirinkti skirtingas trauktas. Jei užsisakysite gėrimą „sausą“, gausite „Manhattan“, kuriame naudojamas sausas, o ne saldus vermutas, o „tobulame“ gėrimo stiliuje lygiomis dalimis naudojamas saldus ir sausas vermutas. Pakeitus pagrindinį alkoholį vis tiek galima pagaminti panašų gėrimą, tačiau kiekvienas iš jų turės skiriamuosius pavadinimus.
Pavyzdžiui, Manhatano brendžiui būtų naudojamas brendis, o ne ruginis viskis, o kubietiškoje versijoje romas naudojamas tiek su sausu, tiek su saldžiu vermutu. Kiti gėrimai, kurių konstrukcija yra panaši, yra „Womanhattans“, kuriame naudojamas grenadinas, o ne vermutas. Davidas Byrne’as vietoj ruginio viskio naudoja airišką viskį ir patiekiamas susuktas, o ne papuoštas vyšnia. Sake Manhattans yra neįprastas pagrindinio gėrimo variantas ir vermuto pakaitalas sake.
Gėrimas išliko populiarus daugiau nei šimtmetį, tačiau ypatingai išpopuliarėjo, kai tapo HBO laidos „Seksas ir miestas“ pasirinktu gėrimu. Keturi pagrindiniai serialo veikėjai dažnai užsisakydavo Manhatanus ir gėrimas tapo stiliaus, prabangos, puikių batų ir mergaitiškos jėgos sinonimu. Panašiai, kai veikėjai pradėjo gerti kosmopolitus, jie taip pat tapo populiaresni visoje JAV.