Monoaminooksidazės inhibitoriai, žinomi kaip MAO inhibitoriai arba MAOI, yra vaistai, naudojami depresijai ir nerimui gydyti. Šie vaistai gali būti gana pavojingi ir dažniausiai naudojami, kai kiti gydymo būdai pacientui neveiksmingi. Juos galima įsigyti tik su receptu, o MAO inhibitorius vartojantys pacientai turi laikytis tam tikrų atsargumo priemonių. Du tokių vaistų pavyzdžiai rinkoje yra fenelzinas ir segelinas.
Šie vaistai veikia trukdydami monoaminooksidazės veikimui. Šį fermentą organizmas naudoja monoaminams skaidyti. Tai apima didelę neurotransmiterių grupę, taip pat aminus maiste. Žmonės, sergantys depresija, gali turėti mažą monoamino neurotransmiterių, tokių kaip serotoninas, epinefrinas, melatoninas ir norepinefrinas, kiekį. Tai prisideda prie cheminio disbalanso, kuris sukelia depresiją. Blokuodamas fermentą, kuris skaido šiuos neuromediatorius, MAO inhibitorius padidina šių siųstuvų kiekį smegenyse, o tai prisideda prie labiau subalansuotos paciento nuotaikos.
Nors depresija yra pagrindinė būklė, gydoma MAO inhibitoriais, pacientams, sergantiems kai kuriomis nerimo formomis, taip pat Parkinsono liga, tokie vaistai taip pat gali būti naudingi. MAO inhibitorių pavojus slypi tame, kad jie tokie veiksmingi; kadangi vartojant šiuos vaistus organizmas negali tinkamai metabolizuoti aminų ir monoaminų, jų kiekis organizme gali padidėti, o tai kelia pavojų pacientui. Pavyzdžiui, MAOI sumaišius su vaistais, kurių sudėtyje yra epinefrino, padidės šio neurotransmiterio lygis, o tai sukels pavojingą kraujospūdžio šuolį.
Yra ilgas sąrašas vaistų, kurie yra pavojingi kartu su MAO inhibitoriais, ir tokie vaistai turi įspėjamąsias etiketes, įspėjančias pacientus apie tai, kad jie gali blogai sąveikauti su MAOI. Be to, gali kilti ir mitybos konfliktų. Maisto produktai, kurių sudėtyje yra triptofano arba tiramino, kurių yra senuose ir fermentuotuose maisto produktuose, gali blogai sąveikauti su MAO inhibitoriumi. Pacientai, vartojantys šiuos maisto produktus, gali mirti nuo vaistų sąveikos.
Kai pacientui rekomenduojama vartoti MAO inhibitorių, pacientas turi pasiteirauti, kodėl jis skiriamas, kaip jį vartoti ir kokių atsargumo priemonių reikia imtis. Daugelis gydytojų pateikia savo pacientams potencialiai pavojingų maisto produktų ir vaistų, kurių reikia vengti, spaudinį. Pacientai turėtų įsitikinti, kad jų lentelėse ir vaistinėje yra užrašas, įspėjantis žmones apie tai, kad jie vartoja MAOI.