Mariachi yra tam tikros rūšies muzikinės grupės pavadinimas, populiarus Meksikoje. Vidutinis šiuolaikinis mariachi turi mažiausiai tris gitaras, vieną normalią, vieną bosinę gitarą ir vieną aukštesnio derinimo vihuelą, taip pat du trimitus ir tris smuikus. Šias grupes lengva atpažinti pagal tradicinį kostiumą, aprangą su sidabrinėmis smeigėmis ir išskirtines plačias skrybėles. Pats pavadinimas yra nežinomos kilmės, nors kai kurie žmonės mano, kad jį galima atsekti iš prancūziško žodžio mariage, reiškiančio tiesiog santuoką, ir greičiausiai nurodant faktą, kad šios grupės dažnai vestuvėse.
Grupės mariachi muzika pirmiausia yra šokių muzika, pagal šią muziką atsirado nemažai specifinių šokių. Garsiausias iš šių šokių neabejotinai yra Meksikos skrybėlių šokis, kuris iš tikrųjų yra Meksikos nacionalinis šokis. Plati šokio technika, naudojama su mariachi muzika, yra ispaniškas zapateado, perkusinis, daug energijos reikalaujantis šokio stilius.
Mariachi forma atsirado kažkada XIX amžiaus pabaigoje Cocula mieste, Jalisco valstijoje, Meksikoje. Iš pradžių grupė turėjo arfą vietoje gilios bosinės gitaros, tačiau vėliau gitara buvo pakeista, kad ją būtų lengviau perkelti. Ankstyvosios grupės taip pat neturėjo trimitų savo ansamblyje, nors jie buvo įtraukti XX amžiaus pradžioje.
Ankstyvosiomis dienomis mariachi grupė buvo siejama su daugybe haciendų, judančių tarp turtingų mecenatų kaip laikinai gyvenantys atlikėjai. Tačiau po Meksikos revoliucijos ir hacienda sistemos žlugimo grupės buvo priverstos tapti klajojančiomis pramogomis, kad užsidirbtų pragyvenimui. Jie nemokamai žaisdavo viešose aikštėse ar bendruose susirinkimuose ir tikisi pragyventi iš arbatpinigių.
Nuo 1930-ųjų mariachi muzika pradėjo migruoti iš savo gimtojo regiono į Meksiką ir kitus pagrindinius miestų centrus. Ankstyviausia daugiausiai pasisekimo sulaukusi grupė buvo Mariachi Vargas, kurią XIX amžiaus pabaigoje įkūrė Gasparas Vargasas, o į viešumą iškėlė jo sūnus Silvestre’as Vargasas. Mariachi Vargas sukūrė daugybę klasikinių šio stiliaus muzikos aranžuočių, papildė ansamblį trimitais ir padarė įtaką būsimoms atlikėjų kartoms.
Devintojo dešimtmečio pabaigoje ši muzika debiutavo pagrindinėse JAV, kai Linda Ronstadt išleido savo albumą „Canciones de Mi Padre“. Įkvėpimo ji sėmėsi iš savo šeimos Arizonos rančos ir jų tradicinių meksikiečių liaudies dainų dainavimo istorijos.
Mariachi muzikantus galima rasti įvairiose vietose visoje Meksikoje, JAV ir net kai kuriose Centrinės ir Pietų Amerikos dalyse. Muzika dažnai skamba vestuvėse ar quinceñera, didelėje mergaitės 15-mečio šventėje. Kai kuriuose restoranuose taip pat gali būti, kad atlikėjai vaikščiotų nuo stalo prie stalo su serenadomis, kurie prašo dainos. Grupės repertuaras yra gana sentimentalus, todėl idealiai tinka romantiškoms piršlyboms.