Marketspace yra terminas, sukurtas apibūdinti virtualią pardavimo erdvę. Tiksliau, tai reiškia visas interneto erdves, kuriose įmonė prekiauja savo produktais arba pristato juos parduoti. Tai gali būti viena svetainė arba elektroninių erdvių derinys, įskaitant skaitmeninius skelbimus, tinklaraščius, socialinių tinklų svetaines ir oficialias verslo svetaines.
Tobulėjant internetinėms pasirinkimo galimybėms keitėsi asmenų ir įmonių pirkimo veikla, keitėsi ir pirkimo sprendimams bei sandoriams apibūdinti vartojama terminija. Sąvoka rinkos erdvė yra puikus pavyzdys. Jis naudojamas atskirti faktines, fizines pardavimo vietas (dažniausiai vadinamą prekyviete) ir virtualias, nefizines pardavimo vietas.
Verslo virtualios rinkos erdvės kertinis akmuo paprastai yra įmonės svetainė. Ši svetainė gali būti tik informacinė, tačiau dažnai joje yra el. prekybos komponentas, leidžiantis klientams pirkti tiesiai iš svetainės. Svetainėje taip pat gali būti nuorodų į socialinės žiniasklaidos svetaines ar kitas virtualias vietas. Tokiose svetainėse dažnai siūlomi interaktyvūs komponentai, pvz., tinklaraštis, kuriame klientai gali komentuoti; erdvė, kurioje klientai gali keistis informacija ir nuomonėmis; ir portalas, per kurį klientai gali užsiregistruoti el. paštu gauti pranešimus apie išpardavimus, kuponus ar naujienas.
Rinkos erdvė taip pat gali apimti bendrosios prekybos svetaines, kuriose daugelis įmonių parduoda arba reklamuoja savo prekes ir paslaugas. Tokiose svetainėse klientai paprastai gali palyginti kainas, ieškoti pardavėjų ir pateikti užsakymus internetu. Kai kurios tokios svetainės siūlo papildomų privalumų, pvz., dažno pirkimo atlygio programas, masinio pirkimo nuolaidas arba nemokamą pristatymą.
Socialinės žiniasklaidos svetainės yra dar vienas svarbus daugelio rinkos erdvės planų komponentas. Tokios svetainės leidžia įmonėms bendrauti su daugybe vartotojų, kurie jau parodė susidomėjimą įmone ir ėmėsi iniciatyvos atverti komunikacijos linijas. Tai taip pat leidžia lengvai suorganizuoti konkursus, kurie gali sudominti klientus ir pateikti atsiliepimus, kurie gali būti panaudoti kitose rinkodaros iniciatyvose. Bendravimas per socialinės žiniasklaidos svetaines paprastai yra labiau atsitiktinis nei kitų tipų internetas ar tradicinis bendravimas, todėl klientai ir potencialūs klientai gali jausti ryšį su verslu asmeniniu lygmeniu.
Manoma, kad šis terminas atsirado devintojo dešimtmečio viduryje, atsižvelgiant į elektroninių pirkimų padidėjimą. Jis pirmą kartą galėjo būti panaudotas Harvardo verslo apžvalgoje straipsnyje, kuriame aprašomos skirtingos rinkodaros strategijos, naudojamos virtualiam pardavimui ir mažmeninei prekybai. Nors tokios strategijos laikui bėgant vystėsi, dauguma ekspertų vis dar sutinka, kad rinkodara labai skiriasi fizinėse rinkose nei virtualiose rinkose.