Skulptūra, trimatė meno forma, gali būti pagaminta iš įvairių medžiagų, įskaitant metalą, bronzą, molį, medį ir marmurą. Marmuras tikriausiai yra pati negailestingiausia medžiaga, todėl norint pasiekti gerų rezultatų reikia turėti daug įgūdžių ir patirties. Marmuro skulptūra, kurios istorija prasidėjo dar priešistoriniais laikais, vis dar užsiima daugybe menininkų ir šiandien, nors kai kurie įrankiai pasikeitė. Visame pasaulyje galima rasti įvairių rūšių marmuro, tinkančio skulptūroms gaminti.
Marmuro lipdymas yra atimantis procesas, o tai reiškia, kad menininkas paprastai naudoja plaktuką ir kaltą, kad nuskaldytų marmuro luitą. Netinkamos sūpynės gali lengvai nepataisomai sugadinti marmurą arba bent jau priversti skulptorių permąstyti savo planą dėl galutinio rezultato. Lyginant su molio skulptūra, kuri yra ir adityvinis, ir atimantis procesas, marmurinės skulptūros iššūkiai tampa aiškesni. Kadangi molis yra kali medžiaga, kurią galima stumti ir formuoti rankomis, klaidas lengviau ištaisyti pridedant ir atimant molį.
Žmonės akmenines skulptūras kūrė tūkstančius metų. Paleolito laikotarpiu žmonės kūrė nešiojamas akmens skulptūras, kurias galėjo nešiotis su savimi keliaudami ieškodami maisto ir pastogės. Graikai marmurą naudojo žmogaus kūnui pavaizduoti.
Renesanso laikais Michelangelo Buonarroti iškėlė marmurinės skulptūros meną į naujas aukštumas. Pranešama, kad Mikelandželas teigė matęs žmogaus pavidalą marmuro bloke ir kad jo misija buvo jį išlaisvinti. Įdomu tai, kad vieni nuostabiausių Mikelandželo darbų buvo „Vergai“ – skulptūrų serija, kurioje kai kurios figūros liko nebaigtos. Atrodo, kad jo nebaigti vergai stengiasi išsivaduoti iš marmuro luitų.
Kai kurie tradiciniai įrankiai, naudojami marmurinėms skulptūroms gaminti, yra plaktukas ir įkalimo įrankis, kuris naudojamas dideliems akmens kiekiams pašalinti. Kiti įrankiai, tokie kaip dantytas kaltas, raištelis ir rifleris, tinka smulkesnėms detalėms. Marmurinė skulptūra ilgainiui nupoliruojama, kad akmuo išlygintų ir taptų blizgesnis. Nenuostabu, kad kai kurie šiuolaikiniai marmuro menininkai marmurui raižyti naudoja elektrinius įrankius.
Marmuras yra uolienų rūšis, susidaranti iš kalkakmenio, kuris žemėje pakito dėl aukštos temperatūros ir suspaudimo. Marmurą galima rasti daugelyje pasaulio šalių, JAV, Europoje, Azijoje ir Artimuosiuose Rytuose. Graikijoje vis dar galima rasti gryno balto marmuro, kuris dažniausiai yra labiausiai vertinamas dėl skulptūros. Baltojo marmuro taip pat galima rasti JAV, Indijoje, Ispanijoje ir Pakistane.