„Mars Global Surveyor“ yra erdvėlaivis, JAV kosmoso agentūros NASA paleistas 1996 m. lapkritį. Jį kartu sukūrė NASA ir Jet Propulsion Laboratory. Ši misija buvo Jungtinių Valstijų sugrįžimas į Marsą po 17 metų pertraukos, o paskutinė Marso misija buvo Viking 2, Marso paviršių pasiekęs 3 m. rugsėjo 1976 d. kas 24 minutės skriejantis vidutiniame 1993 kilometrų aukštyje.
„Mars Global Surveyor“ buvo orbita, kurio tikslas buvo nufotografuoti raudonąją planetą ir nusiųsti jas atgal į Žemę. Laivas skriejo aplink Marsą beveik dešimt metų, kol 2006 m. lapkritį nustojo reaguoti į ryšius iš Žemės ir buvo paskelbtas dingusiu. „Mars Global Surveyor“ yra reikšmingas dėl dviejų pagrindinių priežasčių: pirma, jis paskatino Marso misijų seriją ir visuomenės susižavėjimą, kuris tęsiasi iki šiol, ir, antra, dar 2006 m. jis pastebėjo įrodymų, kad nedidelis vandens kiekis nutekėjo ant žemės paviršiaus. Marsas per pastaruosius penkerius metus.
„Mars Global Surveyor“ yra 1030.5 kg (2,271 980 svaro) sverianti sistema, kuri buvo aprūpinta 70 W maitinimo šaltiniu, kurį tiekia saulės baterijos. Laive buvo penki moksliniai instrumentai: „Mars Orbiter“ kamera, „Mars Orbiter“ lazerinis aukščio matuoklis, šiluminės emisijos spektrometras, magnetometras ir elektronų reflektometras bei ultrastabilus osciliatorius Doplerio matavimams. Iš jų įdomiausias tikriausiai buvo fotoaparatas. Nors ir negalima palyginti su šiuo metu aplink Marsą skriejančia HiRISE kamera, fotoaparatas buvo didžiulis technologijų šuolis, palyginti su neryškiais vaizdais, darytais aštuntajame dešimtmetyje, ir mokslininkams pateikė svarbių naujų Marso paviršiaus nuotraukų.
„Mars Global Surveyor“ taip pat pastebimas tuo, kad stebėjo 2004 m. sausį Marse nusileidusio marsaeigio Spirit pėdsakus ir vietą. Gaila, kad erdvėlaivis buvo pamestas 2006 m. lapkritį, bet laimei, 2007 m. kovo mėn., prieš kelis mėnesius, „Mars Reconnaissance Orbiter“ į orbitą aplink Marsą atvyko su aukščiausios kokybės įranga, ir taip paseno „Global Surveyor“.
Apsvarstykite, kiek laivų sugedo pakeliui arba atvykus į Marsą, kartais vadinamą „Marso prakeiksmu“, „Mars Global Surveyor“ misija, įvertinus viską, tikriausiai pasirodė gana sėkminga.