Maršruto tyrimas yra duomenų rinkimo operacija, skirta surinkti informaciją apie siūlomą kelio, komunalinio vamzdyno ar geležinkelio maršrutą. Matininkams pavesta rasti ekonomiškiausią maršrutą. Inžinierius naudos tyrimo grupių surinktus duomenis, kad detaliai suplanuotų maršrutą ir sukurtų specifikacijas, kurių turi laikytis darbo brigados. Priklausomai nuo projekto pobūdžio, komandos gali praleisti dienas ar savaites lauke. Norint dalyvauti maršruto tyrime, būtina turėti geodezinį išsilavinimą ar panašią kvalifikaciją, kartais yra praktikos vietos geodezijos studentams, norintiems įgyti praktinių įgūdžių.
Vyriausybės ar įmonės užsakys maršruto tyrimą, kai ruošiasi išplėsti paslaugas naujoje srityje. Matininkai susitiks su atstovais, kad aptartų planus, pvz., eismo juostų skaičių kelyje arba regione nutiestų inžinerinių tinklų tipą. Ši informacija gali būti svarbi planuojant, nes matininkai turi pagalvoti apie projekto parametrus. Maršruto tyrime matininkai naudoja įvairią įrangą kraštovaizdžiui profiliuoti, ypač atkreipdami dėmesį į geologinius darinius, nuosavybės linijas ir kitas ypatybes, kurios gali tapti problema.
Maršruto tyrimo komandos nariai gali pateikti rekomendacijų dėl maršruto ir įvertinimo, kad padėtų inžinieriams parengti planus. Dirbdami jie gali galvoti apie tokius klausimus, kaip, pavyzdžiui, ar būtų geriau apeiti įvairius kraštovaizdžio aspektus ar juos apeiti; gilų slėnį galima pigiai pereiti tiltu, o didelis kalnas gali būti per didelis tuneliu perbraukti, todėl maršrutą aplink jį reikia pakeisti. Įvertinimas gali būti svarbi traukinių tema, nes labai stačios nuolydžios gali būti labai sunkios varikliams.
Matininkai nori rasti tiesiausią ir efektyviausią maršrutą. Išlaidos gali labai greitai padidėti tiesiant kelius, geležinkelius ir komunalines linijas, ypač susidūrus su kliūtimis, tokiomis kaip kalvos, didelės upės ir pan. Jie taip pat turi atsižvelgti į geologinius pavojus, pvz., gedimus, kurie gali kelti grėsmę užbaigto projekto vientisumui. Daugelis pasikliauja programine įranga, kuri padėtų tvarkyti duomenis, nes atliekant maršruto tyrimą patenka daug medžiagos.
Apklausos metu darbuotojai gali palikti žymeklius pakeliui. Visuomenės nariai turėtų žinoti, kad tyrimo žymeklių perkėlimas ar klastojimas gali užtraukti rimtas bausmes, įskaitant baudas ir kalėjimą. Bendruomenės, turinčios susirūpinimą dėl siūlomo maršruto, paprastai gali pareikšti prieštaravimus įvairiuose planavimo proceso etapuose.