Mary Sue yra grožinės literatūros kūrinio veikėjas, kuris pirmiausia egzistuoja tam, kad autorius išpildytų norus. Kūrinyje ji atlieka svarbų vaidmenį, tačiau ji ypač neturi trūkumų ar yra sudėtinga asmenybė ir dažniausiai atstovauja idealizuoto tobulumo viršūnę. Visi kiti veikėjai myli Merę Sue, nes ji nepaprastai paslaugi, talentinga, graži ar neįprasta, be to, ji dažnai varo skaitytojus iš proto, nes yra vienmatė ir pernelyg idealizuota, kad būtų realistiška. Vyriškas Mary Sue atitikmuo yra Gary Stu.
Nors Mary Sues grožinėje literatūroje pasirodė gana ilgą laiką, šiuolaikinis terminas kildinamas iš „Star Trek“ gerbėjų fantastikos parodijos, parašytos aštuntajame dešimtmetyje. Tam tikra leitenantė Mary Sue buvo plonai uždengta idealizuota autoriaus versija, ir šis vardas buvo naudojamas bet kuriam tokiam veikėjui. Ypač pradedantiesiems autoriams gresia pavojus sukurti Mary Sues, o keliose svetainėse skelbiami lakmuso popierėliai, kuriuos naudojant galima nustatyti, ar veikėjas yra Mary Sue, ar ne.
Skaitytojams Mary Sue gali būti nepakartojamai varginantis personažas. Dėl gilumo stokos ir idealizuoto tobulumo ji tampa gana neįdomi, o kartais tokia neįtikėtina, kad ji sugadina istoriją. Mary Sues dažnai pažeidžia fantastikos pasaulio taisykles, o jų tobulo grožio ir gausių gabumų gėlėti aprašymai skaitytojui gali tapti nuobodu. Daugelis Mary Sues taip pat yra labai klišinės, o autoriai joms apibūdinti vartoja klišinius terminus; jie turi „žėrinčias akis“, „slenkančius plaukus“, „porcelianinę odą“ ir pan. Jie turi unikalių magiškų galių, geba nepaisyti fizikos dėsnių ir neįtikėtiną talentų asortimentą; Mary Sue gali būti gydytoja, balerina ir astronautė viename.
Nors autorės atvaizdai yra daugelyje grožinės literatūros kūrinių, Mary Sue nėra tikras autoriaus vaizdas. Daugelis autorių tyrinėja savo darbo aspektus, tyrinėdami savo trūkumus, silpnybes ir istoriją, siekdami sustiprinti grožinės literatūros kūrinį ir padaryti jį patrauklesnį. Skaitytojams šie veikėjai atrodo įdomūs, nes jie yra tikroviški, ydingi ir prieinami, todėl skaitytojas jaučia gilesnį ryšį su istorija. Kita vertus, Mary Sue yra toks akivaizdus intarpas, kad ji dažnai atstumia skaitytoją.
Fanų fantastikos žanras yra pagarsėjęs Mary Sues, o nuotaikos tikrai suprantamos; Žinoma, gerbėjai norėtų įsivaizduoti save išgalvotuose pasauliuose, kurie jiems taip patinka. Tačiau Mary Sues taip pat pasirodo pagrindinėje grožinėje literatūroje, filmuose ir televizijoje, o sumanūs apžvalgininkai dažnai tai atkreipia dėmesį kritikuodami tokį darbą.