Masažo terapija apima minkštųjų kūno audinių manipuliavimą ir trynimą, ypatingą dėmesį skiriant raumenims ir spaudimo taškams. Masažo terapija gali būti naudojama kaip fizinės terapijos dalis arba atskirai, siekiant padėti atsipalaiduoti srityse, kuriose yra įtempti raumenys. Kitais atvejais masažo terapija gali sutelkti dėmesį į kūno slėgio taškus, kurie, kaip manoma, palengvina skausmą ar sveikatos sutrikimus kitose kūno dalyse.
Yra daug masažo terapijos formų. Dauguma žmonių suranda jiems patinkantį metodą ar du, o tada pasilieka su šia forma besinaudojančiais specialistais. Dažnai žmonės susiranda tam tikrą masažo terapeutą, kuris leidžia jiems jaustis patogiai ir likti lojaliais to masažuotojo klientais.
Kai kuriems gali būti nepatogu turėti kitokio sekso masažuotojo, ir jie nori dirbti su tos pačios lyties masažo terapeutu. Tai ypač pasakytina apie moteris, nes paprastai viso kūno masažas reiškia būti bent jau beveik neapsirengusiam. Moterys gali dėvėti tik apatinius ir būti uždengtos paklode. Kuo mažiau drabužių, tuo geriau terapeutas gali pasiekti kūno dalis. Pavyzdžiui, dėvint liemenėlę gali būti apribota prieiga prie pečių ir nugaros vidurio.
Tie, kurie dažnai masažuojasi, dažnai yra gana patenkinti šiuo procesu. Be to, geras masažo terapeutas dažnai duos signalus, kad jo tikslas yra padėti atsipalaiduoti arba spręsti fizines problemas ir kad jo darbas nėra spoksoti į nuogą kūną. Masažo terapeutas, kaip ir gydytojas, gana įpranta matyti įvairių formų ir dydžių nuogą kūną, o bet koks prisilietimas neturėtų būti seksualinio pobūdžio. Siekiant užtikrinti, kad masažo terapeutas būtų profesionalas, reikėtų dirbti tik su patikimais masažo terapeutais, turinčiais licenciją ir galinčiais įrodyti patirtį ar priklausymą gerbiamų masažo organizacijų.
Norint išmokti masažo terapijos, galima lankyti įvairias mokyklas, todėl verta skirti laiko potencialaus masažo terapeuto kvalifikacijai ištirti. Paprastai galima jaustis gana saugiai su žmonėmis, kurie dirba fizinės terapijos kabinetuose, sveikatingumo klubuose arba pas gydytojus ar chiropraktikus. Tokių biurų galima pasiteirauti apie jų politiką, susijusią su bet kurių darbuotojų biografijos patikrinimais.
JAV yra viena sertifikuotų masažo terapeutų organizacija – Nacionalinė gydomojo masažo ir kūno darbo sertifikavimo taryba. Sertifikuoto masažo terapeuto naudojimas gali padėti susimąstyti apie masažo ypatybes ir užtikrinti specialisto patirties lygį.
Masažo terapijos srityje yra daug skirtingų mąstymo mokyklų. Kai kurios JAV populiariausios yra švediškas masažas, pabrėžiantis ilgą raumenų grupių glostymą, ir minkštųjų audinių terapija, kurios tikslas yra skausmo valdymas ir minkštųjų audinių gijimas. Kiti masažo tipai yra tajų masažas, Shiatsu ir trigerinio taško terapija. Kai kurie masažo terapeutai naudoja daugiau nei vieną techniką, kad tinkamai patenkintų kliento poreikius, o kiti praktikuoja tik pagal vieną mąstymo mokyklą.
Masažo terapijos kaina labai skiriasi. Kai kurie masažo terapeutai gali pasiūlyti nuolaidas, jei vienu metu perkate kelis masažo terapijos seansus, trunkančius nuo pusvalandžio iki valandos. Kiti kartais gali padaryti nuolaidą. Valandos trukmės masažas gali kainuoti nuo 50 iki daugiau nei 200 JAV dolerių (USD). Dauguma valandą trunkančių masažų kainuoja apie dolerį už minutę.