Mašininis gręžtuvas paprastai yra vienas iš dviejų dalykų. Pirmasis yra mašininis gręžtuvas, panašus į gręžimo presą. Šie grąžtai turi variklį, sukantį grąžtą, o operatorius, jei tokį turi, tiesiog palaiko jį stabilų. Kitas įprastas staklių gręžimo tipas yra gręžtuvas, apdirbantis dalis – apdirbimas yra selektyviojo metalo pašalinimo procesas, kad dalis būtų suformuota į norimą formą ir konfigūraciją. Nors apdirbimo įrankyje visą mašiną gali valdyti žmogus, gręžimo etapas paprastai yra didesnio proceso dalis ir nėra tiesiogiai prižiūrimas.
Grąžtai yra vienas iš seniausių žmogaus sukurtų sudėtingų įrankių. Pirmą kartą jie pradėti naudoti maždaug prieš 5,000 metų. Šie ankstyvieji grąžtai buvo varomi žmogaus ir savo pagrindine konstrukcija beveik identiški šiuolaikiniams žmogaus varomiems grąžtams. Pirmasis esminis dizaino patobulinimas buvo lanko grąžtas – grąžtas, aplink kurį buvo apvyniotas lankas, kuris padėjo suktis; tai iš esmės buvo pirmasis netiesiogiai varomas gręžtuvas. Pirmieji motorizuoti gręžtuvai XIX amžiaus viduryje buvo tiesiog motorizuoti lankiniai grąžtai.
Galiausiai šie motorizuoti lankiniai grąžtai supaprastinti į dvi pagrindines formas – gręžimo presą ir rankinį grąžtą. Tikėtina, kad rankinis grąžtas yra pati paprasčiausia mašininio gręžimo forma. Tai tiesiog variklis, prijungtas prie gręžimo veleno su gaiduku, kuriuo variklis įjungiamas ir išjungiamas. Šio tipo grąžtai dėl savo paprastos konstrukcijos ir nebrangių komponentų yra pigūs ir plačiai prieinami. Rankinis grąžtas yra vienintelis įprastas mašininis gręžtuvas, kurį galima perkelti ten, kur turi būti skylė; kiti reikalauja, kad jiems būtų atneštas išgręžtas objektas.
Gręžimo presas yra daug pažangesnė mašininio gręžimo forma. Grąžto komponentas veikia labai panašiai kaip rankinis grąžtas; tai tik variklis, prijungtas prie grąžto veleno. Šis komponentas yra pritvirtintas prie veleno, todėl jis laikomas fiksuotoje padėtyje. Paprastai grąžtas gali slysti aukštyn ir žemyn viena ašimi. Grąžtas, esantis viename iš jo galų, kirs plokštę, kuri taip pat laikoma fiksuotoje padėtyje. Viskas, ką reikia gręžti, dedama ant šios plokštės ir perkeliama, kad būtų galima atlikti grąžto judesius.
Staklinis gręžtuvas, naudojamas kaip apdirbimo įrankio dalis, yra pati sudėtingiausia versija. Gręžimo staklių yra labai daug, jos veikia labai skirtingai. Paprasčiausia forma veikia kaip gręžimo presas, dažnai kaip automatizuotos surinkimo linijos dalis. Dažnesnis tipas yra didesnio apdirbimo įrankio dalis, kur grąžtas yra vienas iš įrankių, prieinamų vienai mašinai. Kai kurios iš šių mašinų turi kelis įrankius skirtinguose tos pačios mašinos taškuose, o kitos turi vieną vietą ir besisukantį įrankių rinkinį.