Kas yra „Massasauga“ barškuolė?

Massasauga barškuolė, arba Sistrurus catenatus, yra duobinių angių šeimos atstovas. Rytų, vakarų ir dykumų porūšiai gyvena prerijose, miškuose, pelkėse ir pievose kai kuriose Kanados, JAV ir Meksikos dalyse. Jie naudoja savo karščiui jautrias duobes ir liežuvius ieškodami grobio, įskaitant mažus graužikus, varliagyvius, kitus roplius ir paukščius. Patelės pagimdo gyvus kūdikius ir netrukus išeina. Nors jų įkandimas gali būti nuodingas, gyvatės yra drovios ir užpuls tik iškilusios grėsmei.

Šlapžemės, įskaitant pelkes ir potvynius, ir pievos yra pagrindinė rytinės barškučio buveinė šaltuoju metų laiku. Vasarą jie persikelia į sausus miškus aukštesniuose aukščiuose. Jų asortimentas apima pietinę Kanadą ir rytinę bei centrinę JAV dalį. Vakarų ir dykumų porūšiai gyvena prerijose ir pievose, daugiausia Naujojoje Meksikoje, Arizonoje, Teksase ir Kolorado valstijoje.

Rytinė Massasaugos barškuolė yra didžiausias porūšis, kurio ilgis siekia iki 30 colių (76 cm). Vakarų porūšio vidutinis ilgis yra 26 coliai (66 cm), o dykumos porūšis paprastai pasiekia 21 colio (53 cm) ilgį. Visi porūšiai turi trikampę galvą, prie šnervių duobes ir barškutį uodegos gale. Rytinė Massasaugos barškuolė turi tamsiausią spalvą – nuo ​​pilkos iki rudos su juodomis žymėmis išilgai nugaros. Vakariniai ir dykumos porūšiai yra šviesesnės rudos arba gelsvos spalvos su baltais pilvais.

Karščiui jautrios duobutės barškučio galvoje padeda jai rasti šiltakraujų grobį tamsoje, o jos liežuvis paima kitų ore esančių gyvūnų kvapų daleles. Greitas smūgis iltimis išneša pakankamai nuodų, kad būtų galima nužudyti svirteles, peles, varles, driežus, paukščius ir kitas gyvates, kuriomis jis minta. Tada iltys atsilenkia prie gyvatės burnos stogo.

Žiemą Massasauga barškučiai pereina į pusiau žiemos miego būseną, vadinamą brumacija. Jie ieško pastogės urveliuose ar plyšiuose nedidelėmis grupėmis arba pavieniui ir pasirodo pavasarį poravimosi sezonui. Po poravimosi patinas palieka, o patelė nešioja kiaušinėlius savo viduje nuo dviejų iki keturių mėnesių. Šiuo metu ji gyvena iš riebalų atsargų, o ne medžioja, kad sumažintų riziką, kad ją užklups plėšrūnai.

Massasauga barškuolė naudoja saulės šviesą, kad paspartintų nėštumą. Kiaušiniai išsirita patelės viduje, kuri vėliau pagimdo blyškios spalvos, maždaug 9 colių (23 cm) ilgio kūdikius. Patelė nelieka su jaunikliais jų auginti.

Buveinių naikinimas lėmė Massasauga barškučių populiacijų mažėjimą didžiojoje jų arealo dalyje. Jos yra įtrauktos į nykstančių Kanadoje sąrašą ir laikomos nykstančiomis arba nykstančiomis daugelyje valstijų, kuriose jie aptinkami. Nors žmonės jų bijo dėl nuodingo įkandimo, gyvatės yra naudingos jų aplinkai, nes sumažina graužikų populiaciją.